Top 11 lugares que ver en Santa Marta

En este post vamos a descubrir los 11 lugares imprescindibles que ver en Santa Marta, ciudad que visitamos dentro de nuestro itinerario por Colombia en 25 días. Llegamos desde Cartagena de Indias en bus dispuestos a visitar la población, la hacienda donde murió Bolivary el parque nacional Tayrona.

La ciudad se encuentra en el departamento del Magdalena, entre la Sierra Nevada de Santa Marta y el mar Caribe, por lo que encontraremos una gran biodiversidad y paisajes únicos. Como os he adelantado antes, es conocida por ser el lugar donde falleció Simón Bolívar en 1830, en la Quinta de San Pedro Alejandrino, por lo que tened asegurado que esto no nos lo vamos a perder.

Vamos a ver su patrimonio arquitectónico y sus maravillas naturales cercanas. Os lo enseñamos en este post, con nuestras fotos, algunas en 360º, y además os vamos a dar muchos consejos y sorpresas que os irán muy bien para visitar Santa Marta. Vamos allá!!

Lugares que ver en Santa Marta imprescindibles

Entre sus principales atracciones se encuentran la Casa de la Aduana, la Catedral Basílica, la Quinta de San Pedro Alejandrino y el Parque de los Novios.

En sus primeros 300 años creció lentamente. Originalmente trazada en cuadrícula por su fundador Rodrigo de Bastidas alrededor de una Plaza Mayor junto al mar, la ciudad fue reubicada una cuadra, isla o manzana (como más os guste según vuestra procedencia) hacia el oriente en el siglo XVII para protegerla de ataques piratas y crecidas del río Manzanares. La ciudad contaba con 4 calles y 4 carreras, las cuales crecieron en el XVIII. También ganó nuevas instituciones importantes como el seminario San Juan Nepomuceno, la Catedral y el Hospital San Juan de Dios, además de un acueducto subterráneo construido en 1789.

En cuanto a sus defensas, Santa Marta construyó fortalezas para protegerse de los ataques piratas. Se edificaron varios fuertes como San Juan de las Matas, San Vicente, Nuestra Señora de la Caridad, San Antonio y San Fernando. Sin embargo, hacia el siglo XVIII, prevaleció la estrategia de “defensa por indefensión”, que buscaba desincentivar los ataques al no fortificar la ciudad, dando a entender que no había nada de valor. Con la Independencia, la piratería desapareció y las defensas fueron abandonadas.

Aquí te resumo los 11 lugares que visitar en Santa Marta que no te puedes perder:

1. Quinta de San Pedro Alejandrino: donde murió Bolivar, que ahora es museo.
2. Parque Nacional Natural Tayrona: uno de los destinos cercanos más populares que ver en Santa Marta
3. Catedral: donde estuvo enterrado Simón Bolívar y donde yace Rodrigo de Bastidas
4. Palacio Episcopal, frente a la catedral.
5. Escultura de Rodrigo de Bastidas en el Camellon y te contamos su historia.
6. Parque Bolivar, con la estatua del Libertador
7. Museo del Oro Tairona – Casa de la Aduana: donde velaron a Simón Bolivar, hoy es museo.
8. Otros lugares cercanos: Te aconsejamos cuatro de ellos.

Quinta de San Pedro Alejandrino (donde murió Bolivar)

Este es uno de los típicos lugares que para nosotros es imprescindible por su trascendencia histórica. En este lugar murió Simón Bolívar y seas o no un fan del personaje, no puedes negar su trascendencia histórica y lo que representó en la independencia de los territorios americanos de la corona española. Nos recordó un poco a la casa de Simón Bolivar de Bogotá.

Si tú eres como nosotros, no puedes perdértelo, aunque deberás tomar un taxi para visitarlo porque no está en el centro histórico de Santa Marta.

La Quinta de San Pedro Alejandrino es una hacienda a 6 km de la catedral, que se remonta al 2 de febrero de 1608, dedicada a la producción de ron, miel y panela. Pasó por diferentes manos a lo largo de los siglos. Aquí pasó sus últimos días y falleció el “Libertador” Simón Bolívar el 17 de diciembre de 1830. Hoy en día, la Quinta es un monumento nacional y un punto de peregrinación para los que celebran la independencia de Colombia y de América Hispana.

La Casa Principal, donde murió Bolívar tiene varias habitaciones y salas que han convertido en museo, conservando el mobiliario y objetos de la época, incluyendo la alcoba del “Libertador”. El museo lo encontramos interesante porque hay muchos cuadros con personajes importantes de la época del proceso de independencia del siglo XIX y con letreros explicativos de sus vidas y hechos.

Los jardines que rodean la casa contienen árboles centenarios, como tamarindos bajo los cuales descansó Bolívar. Además, en el terreno se encuentran el Altar de la Patria, un monumento republicano construido en 1930, y el Museo Bolivariano de Arte Contemporáneo, que exhibe obras de artistas latinoamericanos.

Para los amantes de las plantas, la Quinta tiene un Jardín Botánico, creado en 2004. Este espacio alberga una amplia diversidad de plantas, incluyendo especies centenarias y árboles donados por países de América en honor a Bolívar.

Parque Nacional Natural Tayrona

El Parque Nacional Natural Tayrona es uno de los destinos más populares cerca de Santa Marta. Este parque, ubicado en la costa caribeña, es famoso por sus playas paradisíacas, montañas, sitios arqueológicos de la cultura tayrona y exuberante selva tropical. Su belleza natural, enmarcada por la imponente Sierra Nevada de Santa Marta, lo convierte en una de las reservas ecológicas más importantes de Sudamérica. Con 15,000 hectáreas, de las cuales 3,000 son áreas marinas, el parque es hogar de una impresionante biodiversidad, incluyendo más de 770 especies de plantas y 350 tipos de algas, así como felinos como jaguares, ocelotes y pumas.

Los viajeros que quieren visitar Tayrona suelen escoger Santa Marta como la base más común, ya que es la ciudad más cercana y un punto de partida ideal. Desde aquí, existen varias formas de llegar al parque, ya sea en autobús, lancha o taxi. La entrada más utilizada es El Zaino, que da acceso a la mayoría de las playas y senderos, incluyendo la famosa playa Cabo San Juan. Otra opción menos común es la entrada Calabazo, que ofrece una caminata más exigente pero igualmente una opción aconsejable. Una vez dentro nosotros disfrutamos de un día completo explorando playas como Cañaveral, Arrecifes, Arenilla, y La Piscina, cada una con su propio encanto y características únicas. Hicimos el recorrido típico que acaba en Cabo San Juan, donde es posible nadar y disfrutar de servicios como restaurantes y alojamiento y es el punto de partida de las lanchas para volver a Taganga y de ahí a Santa Marta..

Finalmente, es importante estar preparado para la visita con la documentación necesaria, suficiente efectivo, y protección adecuada contra el sol y los insectos. No te pierdas nuestro post en el que te explico esas cosas y mucho más.

Catedral de Santa Marta

La Catedral Basílica Menor de Santa Marta, o Parroquia del Sagrario y San Miguel, la encontramos en la plaza de la Catedral en el centro de Santa Marta.

Es una de las edificaciones más importantes de la ciudad, construida entre 1766 y 1794, en estilo renacentista y neoclásico por los arquitectos Juan Cayetano Chacón y Antonio Marchante.

Importante saber de esta catedral es que albergó los restos de Simón Bolívar durante ocho años, siete meses y nueve días del 17 de diciembre de 1830 al 26 de julio de 1839. Desde 1953, alberga los restos de Rodrigo de Bastidas, el fundador de Santa Marta (luego hablamos de él en un apartado específico).

En cuanto a su arquitectura, la catedral presenta una fachada inspirada en el neoclasicismo francés, con una torre rectangular que incluye un campanario y una cúpula de estilo bizantino, única en Colombia. Su planta se distribuye en tres naves, la central más amplia.

La catedral fue elevada a la categoría de Basílica Menor en 1932 por el Cardenal Eugenio Pacelli, quien más tarde se convertiría en el Papa Pío XII. Declarada Monumento Nacional en 1938, esta catedral es muy importante para la historia, la religión y la cultura de Colombia.

Te dejamos el interior de la catedral de Santa Marta en nuestra foto 360º.

Palacio Episcopal

La construcción de esta histórica casa comenzó en 1745 durante el obispado de Juan Nieto Polo y se ubica frente a la Plaza de la Catedral Basílica de Santa Marta, en el Callejón de la Catedral, entre las calles Grande y Santo Domingo. La edificación, que cuenta con amplias salas y balcones espaciosos. Durante sus primeros 30 años, la casa sirvió como Palacio Episcopal, aunque posteriormente tuvo diversos usos, incluyendo el de Casa de Gobernadores por más de 25 años hasta 1817.

En ese año, el Obispo Redondo intercambió la propiedad con Don Andrés Bravo por otra casa, y en 1852, el Obispo Serrano la recuperó, aunque para entonces ya había servido como residencia particular de varias familias. Eventualmente, la casa volvió a manos de la Iglesia y recuperó su función religiosa. Durante su historia, esta casa también fue el hogar del General español José Sardá, quien la habitó mientras gobernaba la Provincia de Santa Marta entre 1823 y 1831.

Escultura de Rodrigo de Bastidas en el Camellon

En el paseo marítimo, tenemos el parque del camellon en el que destaca la escultura de Rodrigo de Bastidas. Ya os hemos comentado que este sevillano de Triana nacido en 1475 fue el fundador de Santa Marta.

Unos años antes, junto a Juan de la Cosa, un 29 de julio de 1501 exploraron la costa desde el Cabo de la Vela hasta Urabá, descubriendo y dejando soldados en la bahía que nombraron Santa Marta. Más tarde, en1525 Santa Marta fue oficialmente fundada cerca de la desembocadura del río Manzanares, convirtiéndose en la primera ciudad española establecida en Colombia. Bastidas fijó la traza urbana en cuadrícula, delimitó la Plaza Mayor y repartió los solares. En un lado de la plaza construyeron en madera y paja la iglesia de Nuestra Señora de la Merced.

A pesar de los intentos de paz con algunas tribus locales, enfrentó la resistencia de los tayronas y bondas, lo que llevó a frecuentes ataques contra los españoles. Durante este tiempo, Bastidas cayó enfermo y fue víctima de una conspiración encabezada por su propio teniente, Juan de Villafuerte, quien, junto con otros soldados, lo apuñaló mientras estaba en cama. ¿Motivo? según ellos, demasiado buen trato a los indígenas. Aunque sobrevivió al ataque, Bastidas finalmente falleció en 1527 en Cuba durante un viaje para recuperarse de sus heridas.

Parque Bolivar

La Plaza de Bolívar está perpendicular al camellon partiendo desde él hacia el centro de la ciudad, entre las carreras 1 y 3 y las calles 14 y 15. Esta plaza tiene un gran valor histórico, ya que sirvió como modelo para el desarrollo urbano en los territorios americanos durante la época colonial. En sus inicios, se conocía como Plaza de Armas debido a un cuartel de infantería cercano, pero después de la independencia fue renombrada como Plaza de la Constitución y en la actualidad Plaza Simón Bolívar, cuyo cuerpo fue velado aquí en cámara ardiente antes de enterrarlo en la cercana catedral.

En el centro de la plaza se encuentra, como no podía ser de otra manera, una estatua ecuestre de Bolívar, réplica de la obra del escultor italiano Adamo Tadolini. Además, la plaza cuenta con la Fuente de las Cuatro Caras, una pieza de origen italiano instalada en el siglo XIX. Los alrededores de la plaza también son de gran interés, con edificios históricos como la Casa de la Aduana (de la que hablaremos en el siguiente apartado), la Biblioteca del Banco de la República y la Alcaldía. Al oeste, como ya hemos dicho, el camellón que bordea el mar Caribe y la estatua de Rodrigo de Bastidas.

Museo del Oro Tairona – Casa de la Aduana

La Casa de la Aduana, también conocida como Museo del Oro Tairona o Casa Simón Bolívar, es un edificio joya colonial que como ya sabéis, está en la misma Plaza de Bolívar. El edificio es de 1730, de dos pisos y una torre desde la cual se observaba la llegada y salida de barcos en el puerto.

Actualmente es el Museo del Oro, bajo la administración del Banco de la República, y su colección es bastante interesante, mostrando la historia de la ciudad. Por cierto, los virreinatos españoles nunca salen muy bien parados en este tipo de museos que suelen seguir la narrativa post independencia, aunque en la actualidad hay corrientes revisionistas que aportan muchos claros a ese relato oscurantista que sólo ve luz tras la independencia de los territorios de ultramar.

Un hecho histórico relevante es que en el piso superior de esta casa fue velado el cadáver de Simón Bolívar del 18 al 20 de diciembre de 1830. En 1970, la Casa de la Aduana fue declarada Monumento Nacional, reconociendo su importancia en la historia y patrimonio de Colombia.

“La casa de la aduana vieja era la más antigua construida en el país, 299 años antes, y estaba recién restaurada. Al general le prepararon el dormitorio del segundo piso. con vista a la bahia, pero él prefirió quedarse la mayor parte del tiempo en la sala principal donde estaban las únicas argollas para colgar la hamaca. Allí estaba también el basto mesón de caoba labrada, sobre el cuál, 16 días después, seria expuesto en cámara ardiente su cuerpo embalsamado, con la casaca azul de su rango…”.

Gabriel García Márquez. El General en su laberinto. 1989

Para horarios y otra información para la visita en su web oficial.

Otros lugares de los alrededores que ver en Santa Marta

Otros de los lugares imprescindibles que ver en Santa Marta además del parque Tayrona son los siguientes… si tienes varios días:

• Ciudad Perdida: conocida como Teyuna o Buritaca-200, es una buena opción si quieres ver uno de los sitios arqueológicos más importantes de Colombia. Se remonta al siglo VIII, de la civilización tayrona, en la Sierra Nevada. Llegó a albergar hasta 8,000 personas y fue el centro político y espiritual de los tayronas. Descubierta en 1976, Ciudad Perdida cuenta con más de 500 terrazas conectadas por caminos y escaleras de piedra. Solo se puede acceder a este impresionante lugar tras una caminata de varios días a través de la selva, en un tour guiado operado por agencias locales autorizadas, el curioso trekking a la Ciudad Perdida.
• Taganga: Pequeño pueblo de pescadores, popular entre los viajeros para descansar y realizar actividades acuáticas.
• Minca: Pueblo ubicado en la Sierra Nevada de Santa Marta, famoso por sus paisajes naturales, fincas cafeteras y actividades ecoturísticas. Puedes hacer una excursión organizada.
• Playa Blanca: Una de las playas de arena blanca y aguas cristalinas más visitadas cerca de Santa Marta.

Mapa de lugares que ver en Santa Marta en un día

Para acabar os localizamos todos estos lugares imprescindibles que ver en Santa Marta.

Más consejos para ver Santa Marta

Os dejamos algunos consejos más para visitar Santa Marta por libre:

Excursiones en y desde

¿Tienes varios días para visitar este hermoso lugar? pues os dejamos muchas actividades y excursiones que hacer en Santa Marta:

Breve Historia de Santa Marta y curiosidades

En cuanto a la historia de Santa Marta y algunas curiosidades, las vemos en unas pinceladas:

• Época precolombina: La Cultura Tayrona dominaba la región de Santa Marta antes de la llegada de los españoles. Destacaron por su orfebrería e ingeniería. Nos han dejado importantes sitios prehispánicos como Pueblito (Chayrama) en el Parque Tayrona, Ciudad Perdida (Teyuna) en el río Buritaca, y La Reserva en la cabecera del río Frío.
• 1501, el 29 de julio, Rodrigo de Bastidas y Juan de la Cosa exploraron la costa desde el Cabo de la Vela hasta Urabá, descubriendo y dejando soldados en la bahía que nombraron Santa Marta.
• 1525 Santa Marta fue oficialmente fundada por Bastidas cerca de la desembocadura del río Manzanares, convirtiéndose en la primera ciudad española establecida en Colombia. Fijó la traza urbana en cuadrícula, delimitó la Plaza Mayor y repartió los solares. En un lado de la plaza construyeron en madera y paja la iglesia de Nuestra Señora de la Merced.
• 1533, la provincia de Nueva Andalucía y Urabá se dividió en las provincias de Cartagena y Santa Marta.
• 1585, se prohibió esclavizar a los indígenas tupes y wayús, aunque esta prohibición no se cumplió plenamente, exacerbando los conflictos. La guerra entre los españoles y los taironas duró casi todo el siglo XVI.
• 1600, una expedición española liderada por Juan Guiral Velón finalmente derrotó a los taironas.
• Siglos XVII y XVIII: Santa Marta enfrentó numerosos ataques piratas y conflictos con indígenas por lo que se construyeron 6 fuertes y 2 veladeros.

Nuestro itinerario de 3 días

Día 1 Trayecto de Cartagena de Indias a Santa Marta por la mañana, llegando al hotel entre las 12 y 13 horas. Almorzamos y nos relajamos en la piscina tras el largo viaje en bus. Por la tarde aunque planeamos un free tour en Santa Marta, la lluvia lo canceló. Sin embargo, aprovechamos para hablar con el guía, dándonos información útil y el contacto de un taxista confiable. Visitamos la Catedral de Santa Marta y alrededores. Compramos escarpines para la visita al Parque Tayrona del día siguiente.

Día 2 lo dedicamos al Parque Tayrona. Salimos temprano, a las 7:00, y llegamos en 50 minutos. Después de adquirir el seguro obligatorio y las entradas, tomamos una buseta que nos llevó los primeros 3 km. Caminamos hasta llegar a Cabo San Juan a las 11:43, donde disfrutamos del paisaje, aunque había bastante gente. A las 16h tomamos una barca de regreso que nos dejó en la playa de Taganga, y de allí volvimos al hotel en buseta.

Día 3 visitamos la Quinta de San Pedro Alejandrino, donde murió Bolívar. A las 9:15 ya estábamos allí, y después tomamos un taxi para ir al Museo del Oro. Tras la visita, la lluvia nos llevó de vuelta al hotel para almorzar. Por la tarde, a las 16h, tomamos un taxi hacia el aeropuerto para nuestro vuelo a Medellín, donde llegamos a las 20:10 y nos dirigimos al apartamento en taxi.

Dónde dormir (hoteles)

Hay muchísima oferta de hoteles, apartamentos y hostales donde alojarse en Santa Marta. De hecho es la tercera ciudad de Colombia en Booking en número de alojamientos.

Si vosotros queréis dormir en esta ciudad colombiana os aconsejo que veáis las últimas ofertas disponibles y escojáis el lugar según calidad y precio que os ofrezcan en ese momento. Recordad que nosotros siempre buscamos  el alojamiento 4 pasos y escogemos según resultados y coyuntura.

También os dejamos las mejores ofertas en alojamientos en Santa Marta en este enlace.

Cómo llegar en avión o desde Cartagena de Indias

Avión: Si viajas en avión a Santa Marta debes saber llegarás al Aeropuerto de Internacional Santa Marta – Simón Bolívar (SMR). En este post te explico cómo ir del Aeropuerto de Santa Marta al centro.

Bus, taxi o excursión desde Cartagena de Indias: Para llegar a Santa Marta desde Cartagena de Indias, tienes varias opciones según tu presupuesto y preferencias. La opción más económica es el autobús público, con empresas como Copetrans y Expreso Brasilia, que tardan alrededor de 5 horas y 50 minutos y cuestan entre 6 y 11 euros. Si prefieres mayor comodidad, el servicio privado de Marsol ofrece un viaje más rápido, de unas 4 horas y media, con precios que oscilan entre 8 y 26 euros, dependiendo de la anticipación con la que compres el billete. También puedes optar por alquilar un coche.

Si dispones de poco tiempo tienes la opción de una excursión guiada que en un solo día te lleva a Santa Marta y Barranquilla, aunque no incluye la visita al Parque Tayrona. Te dejo más información en este enlace.

Otros consejos para ver Santa Marta

Esperamos que te haya ido bien este post de los lugares que ver en Santa Marta. Si es así os pedimos que nos dejéis vuestro feedback en los comentarios, vuestra experiencia, dudas o cualquier cosa que os apetezca.

Para más consejos también puedes consultar todos nuestros posts de Santa Marta y otros consejos para organizar tu viaje a Colombia en el menú de aquí debajo