St Paul´s chapel, un santuario en Manhattan
Como Goliath ante David, la Torre de la Libertad crece ante la pequeña capilla que resistió una vez al derrumbe, no de uno, sino de dos goliaths de la arquitectura, las Torres Gemelas.
La Capilla de San Paul, o St Paul´s chapel, se ha convertido casi en un santuario tras el ataque al World Trade Center de NY el 11 de septiembre, y para mi es una de las visitas imprescindibles de la ciudad.
Un remanso de paz entre el ruido de excavadores y testigo de la construcción del nuevo coloso que estaba emergiendo en el WTC.
La St Paul´s chapel de New York vio nacer el One World Trade Center (1 World Trade Center, One WTC y 1 WTC, originalmente llamado “Freedom Tower” y “Torre de la Libertad” durante los trabajos de construcción)
A mi siempre me ha sorprendido pasear por Nueva York y encontrarme con estas iglesias que son un contraste arquitectónico radical al contemplar a su lado esos colosos de acero y cristal que te hacen dislocar el cuello para apreciar toda su estampa.
Pero esta pequeña iglesia tiene algo especial, es el único resto de la era colonial y, como mínimo, el edificio público más antiguo todavía en uso en la isla de Manhattan.
La St Paul´s chapel se fundó en 1766 y llevó acabo el proyecto Thomas McBean.
Cuando se construyó, la entrada principal estaba en la parte que da al cementerio, al oeste, hacia el río Hudson.
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Ojito que en 1776 casi queda destruida, ya tuvo su primera amenaza, pues un incendio arrasó Manhattan y destruyó más de 500 edificios.
Los ciudadanos de Nueva York salvaron Sant Paul´s chapel a base de cubos, llevando agua del Hudson durante toda la noche y arrojándola sobre el edificio para que este no acabara siendo pasto de las llamas.
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Y de nuevo amenazada en la actualidad. Parece mentira que pudiera sobrevivir en 2001 a los ataques, porque está al ladito de lo que antes era el WTC.
Tras el atentado, St Paul´s chapel fue refugio durante 9 meses de cientos de bomberos y catorce mil voluntarios que participaron en las tareas de desescombro y rescate de víctimas.
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También fue refugio de familiares de los desaparecidos que llegaban allí buscando información o consuelo.
Testigo de ello son las rejas de alrededor de la iglesia con flores, mensajes, velas, etc…
Aún hoy, la capilla de St Paul´s chapel rinde homenaje a todas las víctimas.
La iglesia es hoy un lugar de peregrinación donde pueden verse muchos objetos, mensajes, fotos, un traje de bombero, una pantalla que muestra un video con testimonios e imágenes…
El 30 de abril de 1789 George Washington rezó en la capilla el día de su inauguración presidencial. Hoy en día hay un escudo de los Estados Unidos sobre el banco, el Washington Pew, en el que supuestamente se sentó George Washington tras ser declarado presidente de la nación.
La estructura recuerda a muchas iglesias de época inglesas, de estilo georgiano, construida sobre el modelo de la iglesia St Martin-in-the-Fields de Londres. La torre y el pórtico fueron añadidos más tarde, en 1794.
Cementerio de St Paul´s Chapel
Como sucede en la Trinity Church, junto al edificio se mantiene su pequeño Cementerio de St Paul´s Chapel
campana de la Esperanza
La campana de la Esperanza fue donada en 2002 y se inauguró el mismo 11 de septiembre de ese año, un regalo de Londres.
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He estado ya en un par de ocasiones en New York y jamás he visto esta capilla y desconocía su historia, aunque supongo que acrecentada tras el 11-S. Cuando vuelva me pasaré a verla, creo que es necesario para tener una foto mas completa de lo que es el carácter de esa ciudad.
Sin ninguna duda, St. Paul es parada obligada. Pero además, de las que requiere todo el tiempo que sea necesario (aunque sea difícil no seguir corriendo en una ciudad como NY). Siempre ha sido un rincón especial también para nosotros pero su significado tras el 11S la ha reforzado como punto de encuentro histórico en la Gran Manzana… A nosotros nos emocionan especialmente las grullas de papel que evocan la tragedia de Hiroshima y Nagasaki.
Ha de ser un lugar sobrecogedor!! tengo ganas de ir! se me va a hacer larga la espera ^_^