TOP 11 lugares imprescindibles que ver en Famagusta

En este post, dentro de nuestro viaje a Chipre en una semana o más (en realidad 9 días), vamos a descubrir los lugares imprescindibles que ver en Famagusta, o Gazimagusa (recordad que nos encontramos en el territorio que llaman la República Turca del Norte de Chipre), el Puerto del Mediterráneo Oriental de la costa sureste de la isla.

Gazimagusa posee algunos de los mejores ejemplos de arquitectura medieval del Mediterráneo oriental. Las murallas venecianas de 3 kilómetros de largo que rodean toda la ciudad antigua, la Catedral de San Nicolás (actualmente la mezquita de Lala Mustafa Pasha), donde los reyes Lusignan fueron coronados Reyes de Jerusalén, y el calabozo donde Namik Kemal, el poeta nacional de Turquía, pasó 38 meses en exilio durante el período otomano, son solo una pequeña muestra del rico patrimonio histórico y cultural de la ciudad.

Tampoco nos perderemos los alrededores. A pocos kilómetros al norte de famagusta tenemos las ruinas de Salamina, uno de los antiguos reinos-ciudad de Chipre. Su gimnasio, teatro y baños de la época romana no os los debéis perder. Cerca también tenemos el Monasterio de San Bernabé, otro sitio de gran importancia ya que fue uno de los santos más importantes del cristianismo y fundador de la Iglesia Cristiana en Chipre. Y por supuesto, para nosotros que nos encantan las raras avis, la Ciudad fantasma de Varosha.

No os perdáis estos y otros monumentos que os recomendamos tras nuestro paso por Famagusta y sus alrededores, y todas las fotos 360º que podéis clicar, para sentiros en el lugar en primera persona 🙂

Por qué ver en Famagusta estos lugares imprescindibles

La mayoría de lo que vamos a ver en Famagusta está en el centro. Es perfectamente factible aparcar si llegas en coche y recorrer los principales lugares que visitar en Famagusta andando. Exceptuamos a Salamina, el monasterio de San Bernabé o la ciudad fantasma de Varosha, a los que deberéis ir en coche o taxi.

Aquí te resumo lo más imprescindible. ¿Por qué visitar Famagusta?:

1. La antigua ciudad de Salamis, la mayor de los Reinos-Ciudades de Chipre, donde se pueden ver el Gimnasio, los Baños Romanos, el Antiguo Teatro, la basílica más grande de Chipre, la Basílica de San Epifanio, la Basílica Campanopetra y los restos del Ágora (Mercado).
2. Varosha, o Maras, la ciudad fantasma, destaca por una de las playas más hermosas del mundo y desde la invasión turca del 74 completamente abandonada durante décadas y recientemente reabierta al público.
3. Uno de los centros más importantes de turismo religioso en Chipre, el Monasterio de San Bernabé y su Museo de Iconos y Arqueología adyacente.
4. La antigua ciudad de Enkomi (Alasiya), una de las ciudades comerciales más importantes de la Edad de Bronce Tardío.
5. El Castillo de Otelo del siglo XV, escenario de la famosa tragedia de Shakespeare, Otelo.
6. Un paseo por el vasto museo al aire libre de Famagusta que son las murallas de la ciudad de desde donde se puede ver la Catedral de San Nicolás (la Mezquita de Lala Mustafa Pasha) y la Iglesia del período Lusignano de San Pedro y San Pablo del siglo XIV (la Mezquita de Sinan Pasha, también conocida como la Mezquita del Trigo).

El Castillo de Otelo

El Castillo de Otelo, situado en el noreste del pueblo, es una ciudadela famosa que data de 1310 A.D. aunque sobre construcciones anteriores del Príncipe de Tiro. Remodelado por el Capitán Veneciano Nicolao Foscareno en 1492 en el estilo del Renacimiento, el castillo muestra la escultura del león alado de San Marcos y una inscripción de Foscareno sobre la entrada principal. Los venecianos, al tomar control de Chipre, modificaron las estructuras Lusignan existentes, reforzando las murallas y agregando ciudadelas circulares.

El interior cuenta con corredores y cámaras de artillería de la época, usados para facilitar el movimiento rápido de soldados. Además, alberga cámaras abovedadas de los 1300s, usadas como dormitorios y comedor por los Lusignans. Originalmente, el castillo servía como ciudadela con foso para proteger el puerto de Gazimagusa.

Tras el pago de la entrada, podréis acceder al interior. En su patio se exhiben cañones otomanos y españoles antiguos, incluyendo uno de bronce de 400 años, y bolas de cañón de hierro y piedra. Conocido como “El Castillo de Otelo” desde la administración británica, su nombre se inspira en el “Otelo” de Shakespeare, sugiriéndose que el personaje de Otelo podría estar basado en el Gobernador de Chipre, Cristoforo Moro (1505-1508). La obra de Shakespeare, sin embargo, fue escrita décadas después de la dominación veneciana.

El palacio del gobernador veneciano

El Palazzo del Proveditore, palacio del gobernador veneciano, está ubicado al oeste de la Plaza Namik Kemal. Está en ruinas y en la actualidad se usa para aparcar coches en el interior de los muros perimetrales.

Pero no siempre fue un aparcamiento (léase la ironía). Construido en 1550 sobre un palacio gótico Lusignan del siglo XIII, sirvió de residencia a los reyes de Chipre hasta su destrucción por terremotos en 1369. Más tarde, se convirtió en la casa del Proveditore, el Gobernador Militar Veneciano.

El palacio, conocido por su impresionante entrada de tres arcos en la plaza, incorporó columnas romanas de Salamina (Salamis), emulando los arcos triunfales romanos. Destaca el escudo de Giovanni Renier, gobernador italiano de la época, sobre el arco central. Aunque los otomanos destruyeron gran parte del palacio, los vestigios que quedan siguen siendo notables.

Iglesia y Monasterio de San Francisco de Asís

La Iglesia y Monasterio de San Francisco de Asís son las construcciones más importantes de la Orden Franciscana, que llegó a Chipre durante la vida de San Francisco, alrededor de 1217 o 1226 d.C. Esta orden, que predica la pobreza y acoge tanto a ricos como a pobres, se convirtió en una de las sectas religiosas más grandes en Chipre, y su convento en Gazimagusa en uno de los edificios religiosos más relevantes de la ciudad.

Construidos a finales del siglo XIII y principios del XIV, estos edificios contaron con financiación de Enrique II, Rey de Chipre (1285-1324), conocido por su estrecha relación con los Franciscanos. Ciudadanos destacados de Gazimagusa, genoveses y extranjeros que contribuyeron a su construcción, fueron enterrados allí. Investigaciones arqueológicas han descubierto tumbas bajo la iglesia datadas entre 1314 y 1474 d.C.

El monasterio, que no ha sobrevivido hasta hoy, se cree que estaba al suroeste de la iglesia. De la iglesia original, hoy solo queda un ábside de tres lados con una pequeña capilla en el lado sur.

Catedral de San Nicolás (mezquita Lala Mustafa Pasha)

¿Habías estado alguna vez en una catedral gótica, ahora vacía, con moquetas y convertida en una mezquita? Yo desde luego que no, y la verdad, impresiona mucho, más a los que nos gusta el arte. Sin duda es un rara avis.

La Catedral de San Nicolás, ahora la Mezquita Pasha, comenzó a construirse en 1298 sobre una iglesia anterior y se completó en 1312. Esta magnífica estructura gótica, donde los reyes Lusignan eran coronados primero en Chipre y luego como Reyes de Jerusalén, es uno de los ejemplos góticos más destacados en el Cercano Oriente. Su diseño recuerda a la Catedral de Rheims y presenta dos torres de campanario de cuatro lados y una notable ventana gótica.

Convertida en mezquita tras la conquista otomana, se le añadió un minarete a la torre norte. Un detalle notable es un antiguo árbol tropical de higos, llamado cümbez en turco, situado frente a la entrada principal, que los botánicos datan en 713 años a partir de 2012, casi tan antiguo como la catedral misma.

Iglesia de San Jorge de los Griegos

La Iglesia de San Jorge de los Griegos, construida alrededor de 1300 en el barrio ortodoxo griego de Gazimagusa, fue financiada por un rico comerciante. Presenta un estilo gótico con influencias de la arquitectura ortodoxa oriental. Excavaciones revelaron vidrios de colores, posiblemente de las antiguas ventanas de la iglesia.

A lo largo de sus paredes, se pueden observar nichos arqueados que albergaban las tumbas de los patrocinadores, así como vestigios de frescos que representan la vida de Cristo, de estilo italiano del siglo XV, aunque de calidad considerada inferior. En el ábside, aún se distingue una imagen de la crucifixión y resurrección de Cristo, acompañada de representaciones de santos ortodoxos en la parte inferior de la pared.

Durante el asedio otomano de 1570-71, la iglesia fue objetivo de los asediadores, dejando daños visibles, especialmente en el lado sureste, donde aún quedan incrustadas algunas bolas de cañón en las paredes.

Iglesias Gemelas de los Templarios y los Hospitalarios

Las Iglesias Gemelas de los Templarios y los Hospitalarios, construidas a finales del siglo XIII, servían como centros para estas órdenes de caballeros cruzados en Chipre. La más grande, la Capilla de San Antonio, pertenecía a los Templarios y data del inicio del siglo XIII. La iglesia más pequeña, con entrada abovedada, es la de los Hospitalarios y fue erigida a finales del mismo siglo. Esta orden se dedicaba al cuidado de peregrinos necesitados en su ruta hacia Tierra Santa.

Tras la disolución de los Templarios, los Hospitalarios asumieron sus propiedades, aunque construyeron su propia iglesia justo al sur de la templaria, originando así las “iglesias gemelas”. La iglesia de los Hospitalarios es sencilla, con un espacio único y bóvedas de crucería. Su entrada luce el escudo de los Caballeros Hospitalarios y frescos bizantinos del siglo XVI adornan sus paredes. Recientemente restauradas, estas iglesias se utilizan ahora para exposiciones ocasionales.

Murallas de Famagusta

Cuando los venecianos tomaron Chipre a los Lusignan en 1489, las murallas de la ciudad eran altas y delgadas, adecuadas contra armas de asedio y arcos. Sin embargo, con la llegada del cañón otomano, en 1492 empezaron a fortificarlas. Este proceso duró casi 80 años con expertos venecianos supervisando la renovación. Las murallas, de 3 kilómetros de largo y hasta 18 metros de alto, incluyen bastiones como el Martinengo y la Puerta de Tierra, y un foso ampliado desde 1373. Contenían establos, depósitos de armas y túneles para el acceso a otras partes.

Los bastiones y torres incluyen el Bastión Rivettina, Diocare, Moratto, Pulacazara, San Luca, Martinengo, Del Mezzo, Diamante, Signora, el Castillo de Otelo y otros. Además, había dos puertas principales: la Porta Del Mare y la del Bastión Rivettina. Durante el asedio otomano, la pared entre los Bastiones Rivettina y Canbulat sufrió daños graves, pero fue reparada posteriormente.

Mazmorra de Namik Kemal

La Mazmorra de Namik Kemal, construida de piedra cortada por los otomanos, es un edificio de dos pisos en el patio del Palacio Veneciano. Aquí, el poeta Namik Kemal, tras ser exiliado por el gobierno otomano en 1873 por su obra ‘Vatan Yahut Silistre’ que fomentaba el nacionalismo y el liberalismo, pasó treinta y ocho meses como prisionero.

El piso inferior tiene una habitación con puerta y ventana hacia el patio, mientras que el superior, al que se accede por una escalera exterior, ahora alberga documentos sobre Kemal.

Ruinas de Salamina

Los siguientes apartados ya se encuentran en los alrededores de Famagusta pero los vamos a considerar como una visita única de la ciudad, que deben estar en cualquier escapada para ver esta ciudad chipriota del territorio turco del norte.

Salamis, fundada al final de la Edad de Bronce por tribus de Anatolia y aqueos de Cilicia, tiene raíces que se atribuyen a Teucro, hijo de Telamón, después de la Guerra de Troya. Bajo el dominio asirio desde el 707 a.C., pasó a ser controlada por el Rey Evelthon (568-522 a.C.) y luego fue escenario de una batalla entre Atenas y Persia en el 450 a.C., marcando el fin de los intentos atenienses de conquistar Chipre. Después, el control pasó a los fenicios, disminuyendo su estatus comercial.

Evagoras (410-374 a.C.) unificó Chipre y la liberó del Imperio Persa, aunque más tarde Salamis fue conquistada por Artajerjes III, dejando a Evagoras como un rey vasallo. Con Alejandro Magno, Pitágoras fue nombrado Rey de Chipre, pero tras la muerte de Alejandro, la isla cambió de manos hasta ser tomada por Ptolomeo I de Egipto en el 294 a.C., iniciando un período de paz y prosperidad y convirtiendo a Salamis en la capital de Chipre.

En la era romana, Salamis sufrió terremotos devastadores y conflictos. Reconstruida como Constantia por Constancio II, enfrentó más terremotos y las invasiones árabes del siglo VII, llevando a su abandono y el traslado de sus habitantes a Arsinoe, predecesora de Gazimagusa.

Monasterio y la Iglesia de San Bernabé

Cerca de las ruinas de Salamina encontramos este importante monumento religioso, famoso lugar de peregrinaje.

El Monasterio y la Iglesia de San Bernabé, en Salamis, conmemoran a San Bernabé, un judío chipriota y primer discípulo cristiano en Jerusalén. Martirizado en el 61 d.C., sus restos fueron secretamente enterrados bajo un algarrobo. En el 477 d.C., el Obispo de Chipre, Antemio, descubrió la tumba gracias a un sueño, encontrando el cuerpo de Bernabé y una copia del Evangelio de Mateo. Tras este hallazgo, los restos fueron llevados a Constantinopla y presentados al emperador bizantino Zeno, quien concedió autonomía a la iglesia en Chipre y financió una iglesia en el sitio de la tumba.

Dañados en las incursiones árabes del siglo VII, hoy solo quedan fundamentos del monasterio original. El monasterio actual, reconstruido en 1756, incluye una torre del campanario de 1958. Cerca, un mausoleo marca el lugar del descubrimiento original de los restos de San Bernabé.

Ciudad fantasma de Varosha

El último lugar, como se suele decir, Last but not least, la ciudad fantasma de Varosha, Maras en turco. A nosotros nos encantó, toda una experiencia viajera, algo que sólo habíamos podido vivir en Prypiat Chernobil. Una ciudad turística completamente abandonada tras la invasión turca de 1974 que en la actualidad podemos visitar.

Y es que tras permanecer cerrada al uso civil desde 1974 hasta 2020, una sección de la ciudad se reabrió a visitantes el 8 de octubre de 2020. Ahora podemos explorar esta área, apreciando las estructuras en su estado original y la soledad de una ciudad completamente abandonada,.

Ubicada al sur de la ciudad de Famagusta, abarca unos 5,2 km² y alberga una de las playas más bellas del mundo. Antes de 1974, esta área contribuía con el 50% de los ingresos turísticos de la isla, disponiendo de una capacidad hotelera de 6500 camas.

Un estudio de inventario reciente reveló que, en la parte de la ciudad aún no abierta al asentamiento civil, existen 2946 residencias, 560 locales comerciales, 29 instalaciones industriales, 14 escuelas, 89 hoteles, 21 bancos, 7 iglesias, además de una tumba, una mezquita, 25 museos y centros culturales, y 99 establecimientos de entretenimiento. Sin duda un imprescindible que ver en Famagusta, sobretodo para los amantes de las cosas insólitas, y esta no lo puede ser más.

Más cosas que ver y hacer en Famagusta

Aparte de estos TOP 11 lugares que visitar en Famagusta deberías también conocer estos otros sitios de interés turístico y cosas interesantes que hacer:

• Visita la tumba del embajador del Imperio Otomano en París, Chelebi Mehmet 28, situada en el patio de la Iglesia de la Época Lusignan de San Pedro y San Pablo (la Mezquita de Sinan Pasha), que muestra una cantería excepcional.
• La ciudad de la Edad de Bronce Tardía de Enkomi (Alasiya) es uno de los asentamientos antiguos más significativos de Chipre y ha revelado algunos de los descubrimientos arqueológicos más ricos de la isla.
• Aprovecha la oportunidad de visitar y participar en algunas de las muchas actividades que se realizan en diferentes épocas del año. En abril está el Festival de la Alcachofa de Mormenekse, en junio el Festival Internacional de Cultura y Artes de Gazimagusa y en agosto estás cordialmente invitado al Festival de la Curruca de Yenibogaziçi.
• San Jorge de los Latinos, del final del siglo XIII
• La Iglesia Nestoriana de San Jorge Xorinos.
• La Puerta de Tierra, conocida en turco como ‘Akkule’ y en inglés como Ravelin o Bastión Rivettina, y la Puerta del Mar, o Porta Del Mare, completada en 1496.
• El Museo y la Tumba de Canbulat, gobernador otomano y uno de los comandantes de las fuerzas otomanas que conquistaron Chipre.
• Las Cuevas Incili en el pueblo de Ginaril.

Mapa de lugares que visitar en Famagusta

Para acabar os localizamos todos estos lugares imprescindibles que ver en Famagusta. Os lo podéis descargar o guardar en favoritos y utilizarlo en vuestro recorrido:

Más consejos para ver Famagusta

Os dejamos algunos consejos más para visitar Famagusta por libre:

Breve Historia de Famagusta y curiosidades

En cuanto a la historia de Famagusta y algunas curiosidades, vemos en unas pinceladas lo que deberíamos tener en cuenta para una visita más productiva:

• Toponimia: El nombre “Famagusta” deriva del término griego “ammochostos”, que significa “metido en la arena”.
• Historia Temprana: Según algunos historiadores, fue fundada por el rey egipcio Ptolomeo II Filadelfo en el 285 a.C. Sin embargo, no hay restos que confirmen su existencia antes del siglo VIII.
• Desarrollo y Prosperidad: Famagusta prosperó especialmente tras la caída de la cercana Salamina, convirtiéndose en capital en el siglo XII. En 1191, Guy de Lusignan la eligió para su coronación como rey de Jerusalén y Chipre.
• Importancia Religiosa: Fue sede de la Diócesis Latina desde el siglo XII hasta finales del siglo XVI.
• Riqueza Histórica: En 1342, un escritor alemán describió a Famagusta como una de las ciudades más ricas y bellas del mundo, superando incluso a Constantinopla y Venecia.
• Conquista Genovesa y Veneciana: Conquistada por los genoveses en 1374 y más tarde por los venecianos en 1489. Los venecianos trasladaron la capital de Nicosia a Famagusta y remodelaron las defensas de la ciudad para adaptarlas al uso de la pólvora y los cañones.
• Asedio y Caída Otomana: Tras un asedio de diez meses (1570-1571) y la pérdida de 50,000 hombres turcos, Famagusta cayó ante las fuerzas del sultán otomano Selim II.

Dónde dormir en Famagusta (hoteles)

Hay mucha oferta de hoteles, apartamentos y hostales donde alojarse en Famagusta. Recordad que nosotros siempre buscamos  el alojamiento 4 pasos y escogemos según resultados y coyuntura.

También os dejamos las mejores ofertas en alojamientos en Famagusta en este enlace.

Cómo llegar a Famagusta en coche, transporte o excursión organizada

Podrías hacerlo de las siguientes maneras:

1. Coche: Si estás en la zona de Cabo Greco, como nosotros, dirígete a la población fronteriza de Deryneia. Te explico todo lo relacionado con alquilar coche en Chipre y las particularidades de cruzar la frontera con Chipre del Norte.
2. Autobús: Si no quieres cruzar la frontera con tu coche de alquiler, puedes ir hasta Deryneia, cruzar y tomar un autobús o taxi. También podríais llegar en taxi o bus desde Nicosia, pero está más lejos.
3. Excursión organizada: Reserva un tour a Chipre del Norte que incluya Famagusta y otros lugares destacados. Estas excursiones parten desde distintos puntos de Chipre, incluyendo Pafos y Larnaca, y puedes obtener más información aquí.

Otros consejos para ver Famagusta

Esperamos que te haya ido bien este post de los lugares que ver en Famagusta, si es así déjanos 5 estrellas, sólo te pedimos eso 🙂

Recuerda que aunque te hayamos dejado muchos consejos para la visita en las pasadas líneas, no está de más pasarte por la Oficina de Información turística junto a la puerta del Revellín, una de las dos entradas originales abiertas en las murallas.

También puedes consultar todos nuestros posts de Famagusta y otros consejos para organizar tu viaje a Chipre aquí debajo