¿Sabías que en Chipre hay dos territorios de soberanía británica? Sí, lo que le faltaba a la isla, que además de estar partida en dos, con un territorio no reconocido llamado República Turca del Norte de Chipre bajo protectorado de Turquía, una línea verde de separación y zonas bajo supervisión de la ONU, tenemos estos 2 territorios llamados Akrotiri y Dhekelia.
Aunque pequeños en tamaño, su ubicación estratégica en el Mediterráneo oriental les otorga una importancia significativa. También tienen una curiosa particularidad, es la única parte de Reino Unido que usa el euro oficialmente.
Como andamos en un viaje por Chipre en 8 días estamos obligados a pasar por ellos 🙂 ver su geografía, los monumentos que tengan y un poco de su historia. Esta es nuestra experiencia.
¿Qué son en realidad Akrotiri y Dhekelia?
Akrotiri y Dhekelia, oficialmente conocidas como las Áreas de las Bases Soberanas de Akrotiri y Dhekelia, son dos enclaves pertenecientes al Reino Unido ubicados en la isla de Chipre. Estos territorios se destacan por albergar bases militares británicas y por su diversidad de zonas, que incluyen áreas residenciales habitadas principalmente por ciudadanos de Chipre, así como tierras dedicadas a la agricultura.
Base Soberana Occidental: En el sur de Chipre, cerca de Limasol, se encuentra Akrotiri. Esta base es un punto crucial para más de 3500 miembros de la Real Fuerza Aérea y la Marina Real Británica. Sus principales responsabilidades giran en torno a la cooperación con los Cascos Azules de la ONU para asegurar el mantenimiento de la paz en la región.
Base Soberana Oriental: Dhekelia se sitúa en el sureste de Chipre, cerca de Lárnaca. Esta área se encuentra en una posición estratégica, próxima al límite con la República Turca del Norte de Chipre, autoproclamada y no reconocida internacionalmente, y cerca de Famagusta. Adicionalmente, Dhekelia linda con una zona controlada por las Naciones Unidas.
Un poco de historia antes de ver estos territorios en Chipre
Veamos la historia en unas pinceladas, casi tan rápido como la visita real de estas zonas 🙂
- 1960 – Establecimiento de las Bases Soberanas: Fundación de Akrotiri y Dhekelia como Bases Soberanas del Reino Unido en Chipre, bajo el Tratado de Garantía, coincidiendo con la concesión de la independencia a Chipre.
- 1963-1964 – Conflicto Intercomunal en Chipre: Después de este conflicto, el Reino Unido dejó de subvencionar a Chipre y se generaron reclamaciones financieras por parte de la República de Chipre hacia el Reino Unido.
- 1974 – Invasión Turca de Chipre: Turquía invade el norte de Chipre, lo que lleva a la formación de la República Turca del Norte de Chipre. Las bases soberanas no se ven afectadas y el Reino Unido ofrece ayuda a los grecochipriotas.
- 1974 – Consideración de Retirada Británica de Chipre: El gobierno británico planea retirar sus fuerzas de Chipre debido a la necesidad de tropas en Irlanda del Norte y presiones presupuestarias. Sin embargo, debido a la oposición de Estados Unidos, el plan se cancela.
- 2001 – Protestas en Akrotiri y Dhekelia: En julio, los chipriotas locales protestan por los planes británicos de construir antenas de radio en las bases.
- 2008 – Elección de Dimitris Christofias como Presidente de Chipre: Su elección despierta preocupación en el Reino Unido por su promesa de retirar todas las fuerzas militares extranjeras de la isla, incluyendo las bases británicas.
Cómo visitar Akrotiri y Dhekelia en la isla de Chipre
La verdad es que la visita no tiene mucho más interés que el de entrar y decir que has estado en esos territorios. No hay mucho más.
En Dhekelia entras por una rotonda y continuas una carretera que cruza junto a la base militar. Hay una pequeña iglesia bastante moderna y con pinturas, que si tienes la suerte de llegar como nosotros en un espectacular atardecer, pues eso que te llevas.
Akrotiri tiene un poquito más de interés paisajístico, pero vamos, que no nos vengamos para arriba. En la parte de playa del lado occidental de la península hay una pequeña iglesia del siglo XVI.
Luego una carretera te lleva hasta la base y aquí no tuvimos más que retroceder porque estaba prohibido el paso.
Otra carretera rodea la base y pasa junto al lado salado de Limasol.
Después queda simplemente subir paralelo a la playa Lady’s Mile Big Beach, hasta llegar a Limasol.
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