Saber los castillos cátaros que visitar en la ruta es algo que te va a ser muy útil en este recorrido imprescindible por el sureste de Francia.
Paradójicamente son unos castillos que se construyeron con posterioridad a la Cruzada contra los Cátaros, una vez que pasaron a manos de la corona francesa. Así pues, todas estas fortalezas que vais a visitar en realidad no son las que vieron en su día estos miembros de la herejía cátara, pero sí los lugares y emplazamientos que utilizaron antaño.
Estos castillos tras el Tratado de los Pirineos de 1659 dejaron de ser frontera con España, trasladándose esta más al sur. Una vez que perdieron la función estratégica y defensiva fueron abandonándose y cayendo en el olvido hasta acabar en ruinas.
Os propongo descubrir los TOP 11 castillos cátaros que ver en la ruta ya que son de una belleza extraordinaria, emplazados en lo alto de promontorios rocosos que los hacen casi invisibles e irreales y, cómo no, por la cercanía a nuestra frontera que nos facilita visitarlos.
Índice
Castillos cátaros que visitar
Vamos a centrarnos en esos castillos imprescindibles que visitar en la ruta de los cátaros de Francia. Una delicia para hacer el cabra loca por los promontorios en los que están elevados. Estos castillos que vamos a explicaros son:
- Castillo de Quéribus, el primero que encuentras desde la frontera española.
- el Castillo de Peyrepertuse, una estampa sobre la roca difícil de olvidar
- La solitud del Castillo de Puilaurens y sus vistas sobre el valle del río Boulzane
- El mito hecho piedra, el más importante de todos: Castillo de Montsegur
- El milenario Castillo de Foix dentro de la ciudad del mismo nombre.
- La fortaleza dentro de la fortaleza, el Castillo de Carcassonne
- Los 4 Castillos cátaros de Lastours
- Castillo de Termes
- El Castillo de Villerouge-Termenès y el broche final de esta historia
- El solitario y ruinoso Castillo de Aguilar
- la Abadía de Lagrasse, no es un castillo cátaro, pero casi.
Castillo de Quéribus, la puerta de los castillos cátaros
El castillo de Quéribus la puerta cátara viniendo desde el Mediterráneo, el primero que encuentras si vienes desde la autopista que proviene de Barcelona.
Es uno de “los cincos hijos de Carcasona“. Subir hasta la cima del promontorio rocoso en el que se encuentra el castillo no es muy complicado, está cerca del parking como la mayoría de los castillos que visitar en la ruta de los Cátaros.
El Castillo de Quéribus es de principios del primer milenio perteneciendo al conde de Besalú. Más tarde, a principios del siglo XII pasaría a manos del conde de Barcelona y a mediados del XIII a la corona de Francia tras la cruzada contra los cátaros.
Lo mejor sin duda es la enorme Torre del Homenaje y poder subir a la terraza para admirar unas vistas en 360º que se extienden hasta el mar Mediterráneo, Fenouillèdes, la llanura del Rosellón y de los Corbières y los Pirineos.
Tenéis nuestro post para visitar el Castillo de Quéribus
Castillo de Peyrepertuse
De nuevo tenemos otro de los «5 hijos de Carcasona». El castillo de Peyrepertuse está emplazado majestuosamente en un promontorio que vigila todo el sur de los Corbières.
Es el conjunto más representativo o paradigma de la arquitectura militar medieval del Languedoc.
La primera historia de este castillo es casi igual que la de Quéribus, no en vano son vecinos bastante cercanos.
Peyrepertuse se convirtió en fortaleza en 1240, Luis IX lo erigió como uno de los baluartes más temibles de la frontera sur del reino de Francia.
El castillo posee tres recintos con una superficie de 300 m de largo y encierra en el interior de sus murallas más de una hectárea de edificios en ruina: aposentos, capillas y salas de guarnición.
Para mí sin duda es de los castillos imprescindibles que visitar en la ruta de los cátaros, yo diría que lo pondría en mis TOP 3.
Tenéis más información en nuestro artículo visitar el Castillo de Peyrepertuse
Castillo de Puilaurens
El castillo de Puilaurens está en el límite del departamento del Aude y fue la fortaleza más meridional del reino de Francia durante mucho tiempo.
En 985 encontramos la primera mención de este castillo que nos dice que la propiedad era de la abadía de Saint Michel de Cuxa. Después, en el siglo XI, pasa a depender del conde de Besalù, y después de la del vizconde de Narbonne.
El primer señor que conocemos del castillo de Puilaurens es Pierre Catala, que vio la sumisión de Guillaume de Peyrepertuse a Simón de Montfort.
Roger Catala también fue señor del castillo y protector de los cátaros. Más tarde, en 1250, pasa a la Corona francesa.
En cuanto a la visita deciros que el castillo es una gozada por varias razones. la primera por su estampa sobre un promontorio, algo que viene siendo habitual al visitar los castillos de la ruta de los cátaros, pero de lo que no sueles cansarte ya que cada uno tiene su encanto y forma diferente. En segundo lugar destacamos el patio interior que nos tocó visitar en soledad, otra de las ventajas de este castillo no tan conocido. Y por último destacar las increíbles vistas sobre el valle del río Boulzane.
Todo ello le hace un imprescindible y si no lo crees lee el artículo que le hemos dedicado en el blog.
Más info en nuestro artículo visitar el Castillo de Puylarens
Castillo de Montsegur, el TOP de los castillos cátaros
El castillo de Montsegur no es uno más de los castillos cátaros que visitar en la ruta, es el más importante. Esta fortaleza es un mito histórico hecho piedra, símbolo de la resistencia de los cátaros ante la cruzada albiguense.
Este castillo fue construido en 1204 a 1200 metros de altura sobre un montaña rocosa llamada Pog.
Ya os hemos comentado anteriormente que estos castillos que vemos en la ruta nada tiene que ver con los de la época de los cátaros. Son consecuencia de su derrota y obra del período de dominio francés. El castillo de Montsegur no es una excepción en esta regla.
El episodio que lo inmortalizó es el sitio de Montsegur, un asedio que sufrió en mayo de 1243 y que duró 9 meses, por parte de las fuerzas realistas francesas. Al final el castillo se rindió, y 210 cátaros fueron quemados en la hoguera el 16 de marzo de 1244. Fue la estocada final a la herejía.
Anteriormente el obispo cátaro de Toulouse, Guilhabert de Castres, tras la derrota de Muret en 1213, se refugió en el castillo y se convirtió en lugar de refugio de los «Buenos hombres».
Montsegur es el símbolo de la resistencia, como por ejemplo la fortaleza de Masada lo fue en la antigüedad. A partir de este trágico final la herejía fue diluyéndose hasta desaparecer completamente.
amplía la información en nuestro artículo visitar el Castillo de Montsegur
Castillo de Foix
Si pasas por la carretera que pasa junto a Foix es difícil que el volante no se desvíe al interior de la población cuando veas a lo lejos la estampa del castillo de Foix en un promontorio en el interior de la ciudad y sus 3 torres destacando en las alturas.
Sin duda el castillo es lo más interesante de la población aunque destacamos también la iglesia de San Volusien.
De las 3 torres ya mencionadas, curiosamente la cilíndrica es del siglo XV y es la más moderna. La torre más antigua es la que da al norte, la que tiene tejado de pizarra, y data del siglo IX.
En relación al tema que nos ocupa, deciros que el castillo de Foix siempre fue una fortaleza amiga de la herejía. Incluso Esclarmonde, la hermana del Conde de Foix, era perfecta cátara. Ya en 1217 Simon de Monfort ocupó el castillo para la corona.
Algo también curioso es que más tarde Foix pasó a manos del reino de Navarra, hasta que Enrique de Navarra se convirtió en rey de Francia como Enrique IV y Foix pasó de nuevo a formar parte del país galo.
El artículo para visitar el Castillo de Foix
Castillo de Carcassonne
Un castillo dentro de un castillo. Sí, la ciudadela de Carcasona es toda ella una fortaleza rodeada de altos muros. Se entra por la puerta Narbonaisse y en su interior podéis perderos por sus calles medievales que son un encanto.
En el interior no os podéis perder la Basílica de Saint Nazaire, donde fue enterrado Simón de Monfort hasta que sus restos fueron llevados a Toulouse. En 1209 Simón de Montfort se unió al llamamiento papal a la cruzada contra los herejes cátaros, la cruzada albigense, y en 1209 participó en los asaltos de Béziers y de Carcasona. En la batalla de Muret de 1213 derrotó a Pedro II de Aragón, el Católico y Ramón VI de Tolosa, derrotando a los albiguenses, entrando en Toulouse y haciendo de esta guerra más que una cruzada una mera conquista.
El otro lugar imprescindible es el castillo de Carcasona, o castillo condal, construido en los siglos XII y XIII por los vizcondes de Trencavel.
más info de este castillo cátaro en nuestro post de qué ver y hacer en Carcasona
Castillos de Lastours
Los 4 castillos de Lastours constituyen un complejo arqueológico que no podéis dejar de admirar en la ruta de los Cátaros. Además están muy cerca de Carcason.
Las 4 torres son:
- Cabaret
- Tour Régine
- Surdespine
- Quertineux.
Estos cuatro castillos se pueden recorrer si andas por la ladera de la montaña. Si vas con prisa y sólo quieres ver los castillos desde la distancia, te aconsejamos que vayas al mirador de Belvédère de Montfermier. Sea como sea, yo creo que ir a este mirador es parada obligatoria.
También os aconsejamos bajar al pueblo y visitar el museo, callejear por sus calles y tomaros un cafecito junto al río L´Orbiel.
Para conocer más sobre estos 4 castillos os aconsejamos visitar nuestro post específico del lugar.
Tenéis nuestro post para visitar los 4 castillos de Lastours
Castillo de Termes
El castillo de Termes está emplazado en las Hautes Corbières y da nombre a todo el territorio en que se localiza desde época medieval, el Termenès. Es otro de los 5 hijos de Carcasona.
En 1210 Simón de Montfort asedió Termes “el inatacable” durante cuatro meses. Termes fue vencido por la enfermedad, este nido de águilas que parecía inexpugnable hoy en día sólo le queda la leyenda que desprenden sus piedras.
Los restos y ruinas que quedan difícilmente reflejan que aquí se levantaba una de las grandes señorías medievales del Bajo Languedoc. Es el castillo peor conservado de los 5 pero es por un motivo, ya que fue ocupado por bandidos y forajidos en el siglo XVII y el rey de Francia ordenó dinamitarlo en el año 1653 quedando en ruinas y casi completamente derruido.
Tenéis nuestro post para visitar el Castillo de Termes
Castillo de Villerouge-Termenès
En pleno corazón de un pueblo medieval encontramos este castillo que ha sido un bastión católico desde el inicio del milenio. Siendo un adalid de esta religión te preguntarás su relación con la herejía cátara.
Sus muros y el patio del castillo de Villerouge-Termenès fueron testigos de la ejecución del último perfecto de los cátaros. Guillem Belibaste, el 24 de agosto de 1321, fue quemado vivo en la hoguera.
En el interior del castillo disfrutaréis de un museo con la historia de los cátaros. Y entre sus muros también encontraréis el restaurante Rôtisserie Medieval, ambientado y decorado de época de la Edad Media y con comida medieval.
Tenéis nuestro post para visitar el castillo de Villerouge-Termenès
Castillo de Aguilar
De nuevo otro de los 5 hijos de Carcassonne. Las ruinas del castillo de Aguilar están ubicadas en la comuna francesa de Tuchan, a 4 km de esta población y a 30 km de Perpiñán, en el departamento del Aude.
El castillo de Aguilar fue ocupado por Simón de Montfort en 1210. En 1246, el rey Luis IX instaló allí una guarnición.
La Torre del homenaje es la parte más antigua del castillo, del siglo XII y era lugar de residencia de sus señores.
Desde la torre del homenaje del Castillo de Aguilar tendréis unas de las mejores vistas de toda la ruta de los cátaros.
Tenéis nuestro post para visitar el Castillo de Aguilar
Y el 11 que visitar no es un castillo, es la Abadía de Lagrasse
Lagrasse es uno de los pueblos más bellos de Francia. La Abadía de Santa María de Orbieu es el principal lugar que visitar en Lagrasse. Se remonta a antes del siglo VII aunque los primeros registros son del año 951.
La época de explendor de la abadía la situamos en los siglos IX y X en la que sus posesiones llegan incluso hasta España. Más de 100 iglesias y casi 10 monasterios dependían de la abadía de Lagrasse en el siglo XII.
La Abadía de Lagrasse jugó un papel importante dentro del conflicto albiguense y conciliadora entre ocupados y ocupantes en los años 1224 a 1230 en época del abad Benoit d’Alignan.
Sin duda vale la pena acercarse al pueblo para ver la abadía, su iglesia y pasear por sus calles.
Tenéis nuestro post para visitar la abadía de Lagrasse
CONSEJO DE MI BAÚL DE BLOGS
Si tenéis poco tiempo en la Ruta de los Cátaros y no queréis perderos nada podéis reservar muchas visitas guiadas en español:
Mapa de los castillos cátaros que visitar
Te localizo en el mapa estos TOP 11 castillos cátaros que visitar.
Más consejos para visitar los castillos Cátaros
Y no te olvides de todos estos consejos para organizar tu viaje a los castillos Cátaros con la guía de este viaje y también con el diario en el menú desplegable
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