Hoy, amigos, voy a hablar de las cosas qué ver en Winchester. Preparaos porque encontraremos la histórica catedral de Winchester y el Great Hall con la mítica mesa del rey Arturo y los caballeros de la mesa redonda
Es una ciudad que me recuerda el pasado, que llevo en el corazoncito porque pasé 3 semanas en ella, allá por el año 1983, cuando era un mozalbete de 13 años que intentaba aprender inglés. El idioma no sé, pero hacer el gamberro con la tropa, ahí sacamos un excelente. Nos alojábamos en una familia, por las mañanas estudiábamos en una academia y la tarde era ocio y amigos, la mayoría de días quedábamos en el parque de la vetusta catedral.
Pero la ciudad de Winchester tiene otro interés para vosotros, porque estoy seguro de que os importa un bledo mi tierna infancia. Más bien os interesará saber que era la capital del antiguo reino de Wessex, cuartel general de los anglosajones antes de la conquista normanda, allá por el año 1066, y muchas otras cosas. No os las perdáis en las siguientes líneas 🙂
Índice
Lo más destacado de Winchester
1. Catedral de Winchester
Catedral de Winchester, una de las catedrales más grandes de Inglaterra y el mejor exponente del gótico perpendicular. Alberga la nave más larga de todas las catedrales góticas europeas y ha sido escenario de eventos históricos como la boda de María I y Felipe II, la coronación de Ricardo Corazón de León y el entierro de Jane Austen.
2. Great Hall de Winchester y la Mesa Redonda
Great Hall de Winchester, el único resto del antiguo castillo de la ciudad. En su interior se encuentra la icónica Mesa Redonda del Rey Arturo, aunque su diseño original data del siglo XIII y fue repintado en el siglo XVI por orden de Enrique VIII.
3. Castillo de Wolvesey
Castillo de Wolvesey, antigua residencia de los obispos de Winchester desde el siglo XII. Sus ruinas tuvieron un papel clave en la guerra civil inglesa y fue el lugar donde se celebró el banquete de bodas de María I de Inglaterra y Felipe II de España en 1554.
Qué ver en Winchester, la joya medieval de Inglaterra
El gran Guillermo el Conquistador (el que derrotó a los anglosajones) levantó un castillo del que sólo perdura el Great Hall. Y dentro del Great Hall, queridos amigos, os interesará saber que se encuentra, ni más ni menos, la legendaria Mesa Redonda del rey Arturo y sus caballeros.
Pero volvamos al presente. Prestad atención a nuestra visita, lo que veremos no es mucho pero tiene atractivo viajero:
20 de julio de 2013, día 7 de nuestro viaje hacia el muro de Adriano visitando todo lo que podemos del país (te dejo nuestra guía con consejos para viajar a Inglaterra en coche o autocaravana). Habíamos estado dos días en Londres y uno en Oxford.
Enseguida que llegas a Winchester percibes que estás en una ciudad provinciana, sus habitantes no alcanzan las 50.000 almas. La importante ciudad medieval, centro de comercio de lana, considerada la antigua capital de Inglaterra hasta la conquista normanda en el siglo XI, fue entrando en declive y sólo la catedral nos recuerda la importancia de Winchester en otros tiempos.
Algunos podéis decir "y los fusiles Winchester de repetición qué", pues nada, no tienen nada que ver con esta ciudad, más bien con la conquista del oeste.
High Street, el alma comercial de Winchester
Primero de todo bajamos por la calle High street. La calle está repleta de tiendas de lujo y negocios más tradicionales, desde moda y joyería hasta antigüedades y farmacias.
Muchas de las mejores atracciones que ver en Winchester, y que vamos a descubrir en las siguientes líneas, las fuimos encontrando a lo largo del paseo por esta calle. Por ejemplo el puente sobre el río Itchen, donde por ejemplo podrías comenzar el paseo, junto al City Mill, un antiguo molino y también el castillo y palacio de Wolvesey.
En el extremo occidental de la calle, la Westgate, con el Westgate Museum, y la Gran Sala del castillo de Winchester. Esta calle no solo es el principal punto comercial de la ciudad, sino también de su historia. Por lo que sin duda es uno de los principales lugares que ver en Winchester.
Butter Cross
La Butter Cross, una cruz del siglo XV restaurada en 1865, que en su época fue un bullicioso punto de venta de mercancías.
Guidhall
Por la misma High street llegamos al Winchester Guidhall, un edificio municipal de estilo Gótico Revival que data de 1873 y está catalogado como monumento de Grado II. En la actualidad se utiliza para eventos.
En el siglo XIX, la necesidad de un nuevo edificio llevó a su traslado a un terreno anteriormente ocupado por St Mary’s Abbey, cuya fundación fue colocada en 1871. El nuevo Guildhall presenta una torre con reloj, arcadas y estatuas de figuras históricas locales en su fachada.
Estatua del rey Alfredo
Vemos la estatua del rey Alfredo en Broadway
Alfredo el Grande fue rey de Wessex desde el año 871 hasta su muerte en 899, fue uno de los monarcas más importantes de la historia anglosajona. Se le recuerda por su resistencia contra los vikingos, consolidando el reino y sentando las bases para la futura unificación de Inglaterra. Además fue un gobernante culto y reformista.
Falleció en Winchester en 899 y fue enterrado en la abadía de Hyde. Su memoria perdura en la historia británica, y tiene estatuas como esta que vimos en varias ciudades.
Puente y molino en el río Itchen
Llegamos al puente sobre el río Itchen. Pasear por parques, senderos, ribera del río y rincones típicos, son de las mejores cosas que hacer en Winchester.
Siguiendo hacia el este, junto al puente del río Itchen, se encuentra el City Mill, un antiguo molino reconvertido,
e iniciamos un hermoso camino en la ribera del río Itchen que baña la ciudad, por un pintoresco sendero junto al agua que conduce hasta el castillo y el palacio de Wolvesey.
Castillo de Wolvesey
Y llegamos al castillo de Wolvesey, de 1110, residencia de los obispos de la catedral antes de la conquista normanda. Paseamos por las ruinas de entrada gratuita.
Al principio era más un palacio que una fortaleza, pero una guerra civil hizo que se reforzara con una muralla. Una cosa interesante, al menos en relación con la Historia de España, es que en 1554 tuvo lugar en su interior el banquete nupcial de la reina María I de Inglaterra y Felipe II de España.
En la actualidad, las ruinas del castillo se encuentran junto al Palacio de Wolvesey, residencia del obispo de Winchester.
Catedral de Winchester, lo principal que ver en Winchester
Después nos acercamos a la imprescindible Catedral de Winchester, una de las catedrales más grandes de Inglaterra y un magnífico exponente del gótico perpendicular. Destaca por tener la nave más larga de todas las catedrales góticas de Europa.
Se inició en 1079 bajo la dirección del obispo Walkelin. A lo largo de los siglos, la catedral sufrió varias modificaciones y ampliaciones, como la reconstrucción de la torre central en 1202
Además de su impresionante arquitectura, la catedral ha sido escenario de importantes eventos históricos, como la boda de María I de Inglaterra y Felipe II de España en 1554, la coronación de Ricardo Corazón de León en 1194, y el funeral de Jane Austen en 1817, cuya tumba aún se encuentra en su interior.
También ha salido en las novelas de Anthony Trollope y en la película El código Da Vinci en 2005.
Os dejo el folleto de la catedral, que estaba muy bien, y la web oficial de la Catedral.
Westgate museum
Luego continuamos hasta la Westgate, que en el pasado servía como acceso a la ciudad, dominando el extremo de la calle Highstreet. Aquí se encuentra el Westgate Museum. Justo al lado, la Gran Sala del castillo es una visita imprescindible que hacer en Winchester, donde se pueden explorar excavaciones arqueológicas que revelan siglos de historia.
El Westgate museum está en una de las 2 torres de guardia del siglo XII de la antigua muralla.
En el segundo piso puedes disfrazarte, y si subes a la terraza verás buenas vistas.
Great Hall Winchester, los restos del castillo
Por último uno de los platos fuertes de la visita, el Great Hall de Winchester. El Gran Salón es el único resto del Castillo de Winchester, que alberga la réplica de la Mesa Redonda del Rey Arturo.
El castillo de Winchester se fundó en 1067. Como os hemos comentado solamente sobrevive la Gran Sala de Winchester, construida entre 1222 y 1235 por orden de Enrique III.
Con un diseño basado en el concepto de "doble cubo", sus medidas son 33,53 metros de largo por 16,76 metros de ancho y alto. Su estructura original estaba hecha de sílex y piedra, con muros más bajos y una techumbre con claraboyas, aunque posteriormente se añadieron los grandes ventanales de tracería plana. Está catalogada como monumento de Grado I
Uno de los mayores atractivos de la Gran Sala es la supuesta Mesa Redonda del Rey Arturo, colgada en una de sus paredes. Aunque su fabricación original data del siglo XIII, fue repintada por orden de Enrique VIII, quien añadió en sus bordes los nombres de los caballeros de la Mesa Redonda. Ya veis que siendo de esos años, difícilmente fue obra del mago Merlín.
La figura del medio es el Rey Arturo. También vimos los llamados Paneles de Winchester, una serie de epigramas pictóricos iluminados al estilo medieval monástico, que muestran a los 25 caballeros de la Mesa Redonda y sus desafíos en la simbólica "rueda de la vida". Por cierto, uno de los caballeros era Sir Ector, mira por dónde. Siempre he sabido que tenía un linaje noble 🙂
La mesa original no estaba pintada, el rey Enrique VIII mandó pintarla en 1522. Tampoco estaba colgada de la pared, como en la actualidad.
Volvimos al park and ride, la visita nos había llevado una mañana. Eran las 13:00 horas y nos fuimos a comer a la autocaravana antes de partir hacia nuestro siguiente destino… visitar Portsmouth.
Mapa con los lugares que ver en Winchester
Te dejo localizado los principales lugares que ver en la ciudad de Winchester.
Más consejos para visitar Winchester
Te dejo algunas cosas más de interés para visitar Winchester
Breve Historia y curiosidades
Os dejamos unas pinceladas de historia y curiosidades para que os hagáis los chuletas con los amiguetes, pareja o acompañantes:
- Prehistoria y época romana: La ciudad era un Oppidum en la Edad del Hierro, y como ciudad romana se llamó Venta Belgarum, una de las ciudades más grandes de Britania romana en el siglo III con murallas defensivas.
- Época medieval: Capital del Reino de Wessex. Alfredo el Grande reorganizó la ciudad en el siglo IX para defenderla de los vikingos. En 648, el rey Cenwalh de Wessex fundó la iglesia de San Pedro y Pablo, convertida en catedral en 660. Durante los siglos X y XI, Winchester era un centro eclesiástico clave en Inglaterra.
- Siglo XV: La City Cross (Buttercross), monumento del siglo XV, es un icono de la ciudad.
- 1817 muere la novelista Jane Austen en Winchester y está enterrada en la Catedral.
Dónde Aparcar en Winchester (coche o autocaravana)
Tras desayunar dejamos el camping Morn Hill a las 8:35 y nos dirigimos al Park and Ride de Winchester, ya que le hemos cogido el gustillo a este sistema de aparcamiento para visitar las ciudades.
El park and ride está en N 51º 03.069′ W 1º 15.463′ y el ticket de un díanpara los adultos son 2£, los chavales no pagan.
En 10 minutos estábamos en la ciudad dispuestos a afrontar las cosas que ver en Winchester.
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Soy Hector, licenciado en Historia que cuenta historias de viajes. 99 países en la mochila. Experto Profesional en Cultura, Civilización y Religión islámica y Especialista Universitario en el Perfil Histórico de los Contenciosos en Oriente Próximo.
Conócenos
No me esperaba que la mesa redonda del rey Arturo se exhibiera como si fuera un cuadro!! :-O Por cierto, me ha encantado el pueblecito!
Saludos
Je je, ahora serían los caballeros del cuadro redondo 🙂