castillo de San Marcos, San Agustín, Florida

 

El castillo de San Marcos en Florida es el PRIMER asentamiento EUROPEO en USA. Veníamos de Carolina del Sur, un periplo que nos llevó por 9 estados de los 11 que formaron parte de la antigua Confederación en la Guerra Civil Americana. Tomamos la dirección de Florida, y concretamente de la vieja ciudad de San Agustín.

 

Castillo de San Marcos, Florida

Bien pudiéramos haber hecho el mismo camino que antaño recorrían los esclavos del sur de la Carolina, a partir de 1688, huyendo de sus amos ingleses y encontrando la libertad y refugio en esta ciudad, posesión de los españoles en aquel tiempo.

De hecho fueron tantos los negros que huyeron a este santuario de libertad, que en 1738 se fundó Fort Mose, unos kilómetros al norte del fuerte de San Marcos, el primer sitio del territorio actual de Estados Unidos en que pudieron vivir libres.

Toda la distancia entre Miami a Matamoros (Mexico) y volver, nos llevó un mes recorriendo 11.000 kilómetros, al menos esa fue la diferencia de kilometraje que marcaba nuestro coche de alquiler al devolverlo de nuevo en Miami.

Seguíamos un poco los pasos realizados por Alvar Núñez Cabeza de Vaca y sus tres compañeros (entre ellos el negro Estebanico). Ocho años de su vida les costó a estos cuatro náufragos de la costa de Florida rodear el Golfo de Mexico y llegar a Nueva España, toda una proeza de tantas que han quedado relegadas al olvido de la mayoría por no ser una epopeya anglosajona, que de bien seguro ya hubieran hecho una producción cinematográfica.

Pero centrémonos en el fuerte de San Marcos.

 

VISITA DEL CASTILLO DE SAN MARCOS EN FLORIDA

Enclavado en la ciudad más antigua de los EEUU (con permiso de Puerto Rico), fue fundada un 28 de agosto de 1565 por los españoles casi medio siglo antes de que los Pilgrim Fathers, o los Padres Peregrinos, atravesaran el atlántico en el Mayflower y pusieran pie en tierra de la Nueva Inglaterra.

Pero el acoso británico a esta ciudad ya empezó incluso antes de que los puritanos desembarcaran. En 1586 Francis Drake arrasó la ciudad, pero no fue hasta 1668, tras otro ataque pirata, cuando se decidió cambiar la madera del fuerte de San Marcos por, sorprendentemente, coquina en vez de piedra. Este material se mostró muy eficiente ante los bombardeos.

Fue una fortaleza española inexpugnable. De hecho resistió todos los ataques a lo largo del tiempo y fue entregada pacíficamente, corriendo la misma suerte que el propio estado de Florida, es decir, cambiando de bando a los británicos a partir de 1763 como compensación a la Guerra de los 7 años, siendo devuelta a los españoles en 1783 tras la independencia de EEUU y, finalmente, cedida junto a la Florida a este país en 1819.

Hoy en día, tras haber sido utilizado como castillo, fuerte y hasta prisión, el castillo de San marcos es Monumento Nacional de los Estados Unidos.

Con orgullo de su pasado español, los habitantes de San Agustín conservan nombres españoles en las calles, iglesias y casas.

Buena prueba de ello es la bandera (de la cruz de Borgoña) que ondea en la actualidad dentro del castillo de San Marcos.

No es la bandera de las estrellas y barras (stars and stripes), sino la bandera de las fuerzas armadas del Imperio Español, la que portaban los tercios de flandes, la bandera blanca con la Cruz de Borgoña en rojo.

Incluso la bandera actual del Estado ha derivado de esta, lo cuál confirma que San Agustín y la Florida no han olvidado su pasado en Ñ.

Quizá el castillo de San Marcos sea el único bastión español en América donde todavía ondea la bandera del Imperio.

 

 

 

 

 

 

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