En este post recorreremos la Ruta los Castillos y Batallas de Jaén, una provincia que concentra la mayor cantidad de castillos y fortalezas no sólo de España sino de toda Europa.
Los 8 siglos de Reconquista fueron un proceso escalonado de avance cristiano por el territorio peninsular. La primera parte se llevó a cabo en el valle del Duero, posteriormente bajó hacia el centro peninsular y se conquistó Toledo en 1085. A partir de aquí la frontera estuvo en zona de Ciudad Real, donde la orden militar de Calatrava tuvo especial relevancia. La Batalla de las Navas de Tolosa en el mismo norte de Jaén abrió la puerta de Andalucía. Fernando III se encargó de que la mayoría de plazas andaluzas cayeran en poder cristiano. Sólo iba a resistir el Reino de Granada, y nada menos que lo hizo durante dos siglos. La provincia de Jaén se convirtió entonces en la frontera y límite de todas las disputas en estas dos centurias y es por ello que sus fortalezas fueron “Llave, guarda y defendimiento de los reinos de Castilla”.
Pero esta ruta de los Castillos y Batallas no es más que una excusa para explorar todos los rincones de la provincia de Jaén. Podréis disfrutar del senderismo o rutas en bicicleta a lo largo de la Vía Verde del Aceite, o conocer de cerca la producción del aceite de oliva virgen extra, en el mayor territorio productor del mundo. La ruta también te permite visitar fincas ganaderas de toros de lidia, recorrer dehesas donde pastorean ganados trashumantes, y explorar los Parques Naturales de Cazorla o la Sierra Mágina.
No os perdáis nuestro recorrido o ruta por los pueblos más bonitos de la provincia de Jaén y todas las fotos 360º que podéis clicar, para sentiros en ellos en primera persona.
Índice
Qué fortalezas visitar en la Ruta de los Castillos en Jaén
El legado histórico de Jaén se puede apreciar en sus numerosos monumentos, un patrimonio histórico que incluye iglesias, palacios, museos, baños árabes, judería y sobretodo castillos, muchos castillos!!!
Aquí te resumo los TOP 11 castillos imprescindibles que debes ver en Jaén y por qué no te los puedes perder:
- Fortaleza de la Mota en Alcalá la Real: Clave en la defensa de la frontera con el Reino Nazarí. Con unas vistas panorámicas espectaculares.
- Castillo de Santa Catalina en Jaén capital: Situado en un cerro también con vistas inigualables de la capital y su entorno. Fue un punto estratégico crucial durante siglos.
- Castillo de Burgalimar en Baños de la Encina: Considerado uno de los castillos mejor conservados de Europa, esta fortaleza califal te transporta al esplendor de la arquitectura militar islámica.
- Castillo Castro Ferral en Santa Elena: Aunque en ruinas, este castillo fue testigo de la épica Batalla de las Navas de Tolosa, uno de los enfrentamientos más importantes de la historia medieval española.
- Castillo de Alcaudete: Este bastión de la Orden de Calatrava destaca por su excelente estado de conservación y su rica historia que conoceremos en su Centro de Interpretación.
- Castillo de la Peña de Martos: Aunque en ruinas, este castillo en un peñón ofrece una experiencia única, vistas impresionantes y una buena caminata.
- Castillo de Torredonjimeno: Fortaleza que combina elementos defensivos y residenciales, alberga un Centro de Interpretación del Tesoro Visigodo.
- Castillo de la Iruela: Cerca de Cazorla, este castillo andalusí ofrece vistas espectaculares del Parque Natural de las Sierras de Cazorla y es conocido por haber sido escenario de la serie “Curro Jiménez”.
- Castillo de Cazorla: El Castillo de la Yedra, con su imponente torre del homenaje, es un punto de referencia en Cazorla y está envuelto en la misteriosa leyenda de la Tragantía.
- Castillo del Trovador Macías en Arjonilla: Famoso no solo por su arquitectura medieval, sino también por la trágica leyenda de Macías el Enamorado.
- Centro de Interpretación de la Batalla de Bailén: Aunque no es un castillo, este museo es imprescindible para comprender la importancia de la Batalla de Bailén, que marcó un punto de inflexión en la Guerra de la Independencia Española.
Fortaleza de la Mota en lo alto de Alcalá la Real
Cuando entramos en la provincia de Jaén esta fortaleza de la Mota en lo alto de un promontorio de Alcalá la Real, fue una de las primeras cosas que vimos. En ella pudimos ver en un cartel explicativo que existía la Ruta de los Castillos y las leyendas de Jaén y descubrimos que es la provincia que tiene más castillos. Nos habían descubierto un nuevo objetivo en nuestro itinerario provincial.
Sin duda esta fortaleza es el lugar imprescindible que visitar en Alcalá la Real, aunque en el enlace te dejamos otros muy recomendables. Pero centrémonos en la Mota, uno de los castillos más impresionantes y emblemáticos de toda esta ruta.
Fue un punto estratégico clave en la frontera con el Reino Nazarí de Granada durante los siglos XIV y XV y se convirtió en “Llave, guarda y defendimiento de los reinos de Castilla”. Su historia está marcada por numerosos acontecimientos bélicos y políticos, siendo finalmente conquistada por los Reyes Católicos en 1492, lo que significó su progresivo abandono tras la caída de Granada.
Construida originalmente en época islámica, la fortaleza se compone de tres recintos principales: la medina, la alcazaba y el alcázar. Entre sus estructuras más destacadas se encuentran la imponente Torre del Homenaje, que servía como residencia del alcaide, y la Iglesia Mayor Abacial, un templo que refleja la transición del estilo gótico al renacentista y que, aunque hoy en día está parcialmente en ruinas, sigue siendo uno de los atractivos más importantes del lugar.
Además de la visita a la fortaleza, no te puedes perder las vistas panorámicas que ofrece, desde donde se puede apreciar el entorno montañoso y la población de Alcalá la Real a sus pies.
Castillo de Santa Catalina en Jaén capital
El Castillo de Santa Catalina, ubicado en lo alto de el cerro que domina la capital, es también una de las fortalezas más emblemáticas de la provincia y un punto clave en la defensa contra el Reino Nazarí de Granada. Fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1931.
Su origen se remonta a la época íbera, cuando se construyó un oppidum amurallado que fue aprovechado posteriormente por romanos y árabes. Durante el dominio musulmán, la fortaleza fue ampliada con la construcción de una alcazaba, que luego sería sustituida por el Alcázar Viejo en el siglo X. Tras la conquista cristiana en 1246, Fernando III inició la construcción del Alcázar Nuevo, que hoy conocemos como el Castillo de Santa Catalina.
A lo largo de los siglos, el castillo ha sufrido diversas modificaciones y daños, especialmente durante la Guerra de la Independencia, cuando fue utilizado como base militar por las tropas napoleónicas.
El recorrido por el castillo permite explorar varios puntos de interés, como la imponente Torre del Homenaje, la Torre de las Damas, y las Torres Albarranas, que ofrecen unas vistas geniales del entorno y desde donde entiendes el por qué de esa importancia estratégica geográfica. Nosotros para visitar la capital, el castillo y los alrededores, nos alojamos en el Parador de Jaén, ubicado en el antiguo Alcázar Viejo, una experiencia muy recomendable.
Castillo de Burgalimar en Baños de la Encina
Baños de la Encina destaca por su impresionante castillo de Burgalimar, considerado uno de los castillos mejor conservados de España. Esta fortaleza califal, construida en 968 por el califa al-Hakam, una de las fortalezas más antiguas de Europa y uno de los máximos ejemplos de la arquitectura militar islámica.
Con 14 torreones y una torre del homenaje añadida en época cristiana, su estado de conservación se debe tanto a los materiales empleados en su construcción, como a la dedicación de los habitantes del pueblo. Además del castillo, Baños de la Encina ofrece otros atractivos como el Museo del Territorio, que proporciona una excelente introducción a la historia local.
Además del castillo y el Museo del Territorio, Baños de la Encina ofrece otros puntos de interés, como la Iglesia de San Mateo, construida en honor al santo tras la reconquista de la villa, y la Ermita del Cristo del Llano, famosa por su espectacular camarín decorado con elementos barrocos. También destaca el Molino de Viento del Santo Cristo, el único de estilo castellano en Andalucía.
Para entender mejor el lugar puedes reservar una visita guiada.
Castillo Castro Ferral y el Museo de las Navas de Tolosa en Santa Elena
Si no conocías nada de esta épica contienda, podrás conocerla bastante en profundidad en el Museo de la batalla de las Navas de Tolosa, en la población de Santa Elena.
El campo de batalla está frente al museo. La Mesa del Rey, el Castillo de Castro Ferral y el paso de Despeñaperros son localizaciones geográficas muy importantes estratégicamente en el desarrollo de la lucha. Animo a leer el Post dedicado a la batalla de las Navas de Tolosa para entenderlo.
Desde el puerto de Muradal tienes 30 minutos caminando por este parque natural de Despeñaperros hasta llegar al castillo de Castro-Ferral. Los cruzados de 1212 lo conquistaron el 13 de julio.
Los restos del castillo Castro-Ferral, en las fuentes castillo de la Cuesta (Hisan Al’ Iqah), se encuentran en un estado lamentable y quizá pueda llegar a ser peor en un futuro, ya que hay grietas peligrosas en los pocos restos que quedan.
Desde el castillo Ferral los 3 reyes y el resto de cruzados se dan cuenta que la batalla está perdida ya que los musulmanes tienen los pasos controlados. Volver atrás tampoco era una opción ya que pese a haber conquistado varias guarniciones del campo de Calatrava, no tenían asegurado el terreno y no hay nada peor que asumir una batalla con un ejército en plena retirada y en terreno hostil.
Para llegar al castillo de castro Ferral te aconsejamos cruzar por la autovía el camino de Despeñaperros. Desde ese punto poner el Google maps y seguir las indicaciones hasta llegar a un aparcamiento en el que comienza el camino a pie por zona ya de parque natural. El resto lo deberéis hacer a pie, contar unas 4 horas ida y vuelta.
Centro de Interpretación de la Batalla de Bailén, otra batalla épica
Y de una batalla medieval épica a otra más moderna y casi igual de memorable. Tal fue el papel de la ciudad en la Independencia Nacional y especialmente en la épica Batalla de Bailén del 19 de julio de 1808, que en reconocimiento fue elevada a la categoría de ciudad en 1850 por la reina Isabel II. Además la reina ordenó que todas las ciudades españolas con más de 10,000 habitantes nombraran una de sus tres principales vías en honor a Bailén.
El Centro de Interpretación de la Batalla de Bailén es el punto de partida ideal para un recorrido por el casco antiguo de la ciudad. El museo, inaugurado en 2008, ofrece una exposición visual y educativa sobre la batalla, que incluyó la captura de 18,000 prisioneros franceses y marcó la primera gran derrota de Napoleón en campo abierto. Esta victoria no solo elevó la moral de las fuerzas españolas, sino que también impactó significativamente en Europa.
A partir de este museo continuamos nuestro recorrido por los principales lugares para visitar en Bailén
Castillo de Alcaudete
El Castillo de Alcaudete se remonta a los tiempos de la dominación musulmana. Construido sobre los restos de una fortificación romana, el castillo pasó a manos cristianas en el siglo XIII durante la Reconquista, siendo cedido por Fernando III a la Orden de Calatrava. Esta orden militar transformó la fortaleza en un bastión defensivo clave en la frontera entre el Reino de Castilla y el Reino Nazarí de Granada, como otras en esta zona, reforzando sus estructuras y añadiendo la icónica Torre del Homenaje, una de las más imponentes de la arquitectura medieval española.
Esta fortaleza de la ruta de los castillos y batallas de Jaén es uno de los mejor conservadas de España y alberga un Centro de Interpretación que permite a los visitantes explorar desde su origen como alcázar musulmán hasta su transformación en un palacio renacentista. También te explican la vida de los monjes-guerreros de la Orden de Calatrava, sus técnicas de guerra y la evolución arquitectónica del castillo a lo largo de los siglos.
La estructura está compuesta por tres recintos principales: la barbacana, el recinto inferior y el castillo propiamente dicho, que incluye la Torre del Homenaje. Esta última, con sus imponentes muros de tres metros de grosor, es la pieza central de la fortaleza, destacando no solo por su tamaño, sino por su ubicación estratégica en el punto más alto del cerro, lo que la convierte en un último refugio en caso de asedio.
Castillo de la Peña de Martos
El Castillo de la Peña de Martos es una impresionante fortaleza situada en un peñón que domina la ciudad de Martos. La estructura del castillo está completamenre en ruinas y para llegar te tienes que pegar una buena caminata ascendente hasta llegar a él. Fijaros si está en ruinas que nos encontramos dos cabras salvajes en el interior, bueno, más bien eran machos por los pedazos de cuernos.
En las ruinas se puede ver el alcázar, que alberga la imponente torre del homenaje, y el patio de armas, ambos protegidos por murallas defensivas. La torre del homenaje, que se eleva en el punto más alto del peñón, fue diseñada para resistir los asedios más duros, con gruesos muros de mampostería y sillares finamente labrados en las esquinas. Además, el castillo cuenta con aljibes, torres y una entrada serpenteante que dificultaba el acceso a posibles invasores, destacando su ingenioso diseño militar adaptado al terreno escarpado.
Su origen se remonta a la época íbera, cuando se levantó un oppidum en este lugar estratégico, posteriormente ocupado por romanos, musulmanes y, finalmente, por la Orden de Calatrava. Esta última convirtió el castillo en un bastión defensivo crucial durante la Edad Media, especialmente en la lucha contra el Reino Nazarí de Granada.
La fortaleza, junto al Castillo de la Villa ya en el pueblo, formaba un sistema defensivo integral que protegía la ciudad y controlaba el Valle del Guadalquivir.
Castillo Torredonjimeno
El Castillo de Torredonjimeno se remonta, como muchos de los que estamos viendo, a la época musulmana. Originalmente, el terreno fue utilizado como asentamiento agrícola y ganadero, y entre los siglos XI y XIII los árabes construyeron una fortaleza para proteger a los habitantes locales. Tras la Reconquista, el castillo pasó a manos de la Orden de Calatrava, que lo transformó en un importante bastión defensivo durante la lucha contra el Reino Nazarí de Granada. Durante esta época, se reforzaron sus defensas con una nueva muralla y un foso alimentado por el río Salado, lo que convirtió al castillo en una fortaleza prácticamente inexpugnable.
En el siglo XVI, tras perder su función militar, la familia Guzmán lo rehabilitó como residencia señorial, decorando sus interiores con motivos mudéjares y construyendo dos patios. A finales del siglo XX, la fortaleza fue cedida al municipio y restaurada como un centro cultural. En su interior, se puede visitar el Centro de Interpretación del Tesoro Visigodo, uno de los hallazgos arqueológicos más importantes de la región.
Aunque gran parte de la estructura original ha desaparecido, aún se conservan algunos torreones y lienzos de muralla. Su planta cuadrangular y la disposición de sus torres reflejan la importancia estratégica que tuvo durante la Edad Media. Además, el castillo alberga una casa-palacio del siglo XV, decorada con alfarjes policromados de la familia Guzmán.
Castillo de Iruela
A 2 kilómetros de Cazorla, se encuentra el Castillo de la Iruela, una fortaleza andalusí que ha sido testigo de importantes episodios históricos y que, hoy en día, ofrece unas vistas impresionantes del Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas.
Esta fortaleza de la ruta de los castillos y batallas de Jaén es también conocida por haber sido escenario de la famosa serie de televisión “Curro Jiménez”.
Castillo de Cazorla
Cazorla es una localidad ideal para explorar en un día o incluso más si te adentras en la Sierra del mismo nombre. Entre los lugares imprescindibles que no puedes perderte está el Castillo de la Yedra, situado en las laderas del cerro Salvatierra. Este castillo, con su imponente torre del homenaje y vistas panorámicas, esconde la misteriosa leyenda de la Tragantía. Desde allí, puedes descender a la Iglesia de Santa María, un templo renacentista en ruinas que se erige sobre el río Cerezuelo, famoso por su bóveda subterránea que canaliza el agua bajo la plaza homónima.
Castillo del Trovador Macías
El Castillo de Arjonilla, conocido también como el Castillo del Trovador Macías, por la leyenda romántica de Macías el Enamorado. Originalmente construido sobre una fortificación árabe del siglo VIII, su estructura más antigua es la Torre del Homenaje, erigida en el siglo XIII. Esta torre, que alcanza los 17 metros de altura, fue el lugar donde el trovador Macías fue encarcelado y posteriormente asesinado, un hecho que inspiró a escritores como Lope de Vega y Larra.
Tras la conquista cristiana en el siglo XIII, la fortaleza pasó a manos de la Orden de Calatrava, que se encargó de su remodelación y expansión. Durante el siglo XVI, el castillo albergó la ermita de Santa Catalina y más tarde se convirtió en un cementerio, mientras que en el siglo XVII se demolió parte de su muro sur para integrarlo al palacio del marqués de la Merced.
El castillo no solo es relevante por su arquitectura medieval y su historia militar, sino también por la trágica leyenda que lo rodea. Según la tradición, Macías el Enamorado, un joven trovador gallego, se enamoró de doña Elvira, una dama casada, lo que llevó a su encarcelamiento en la torre del castillo. Su muerte, causada por un celoso rival, convirtió esta historia en una de las leyendas románticas más recordadas de la literatura española.
Otros castillos que visitar en la Ruta de los castillos y batallas de Jaén
Aparte de estos TOP 11 fortalezas de la Ruta de los castillos y batallas de Jaén deberías ver, si tienes más tiempo:
- Castillo de Lopera.
- Torre de Boabdil, Porcuna.
- Castillo calatravo de Alcaudete.
- La Carolina. Castillo de las Navas de Tolosa.
- Castillos de Vilches y Giribaile.
- Castillo de Santa Eufemia. Yacimiento Arqueológico de Cástulo, Linares.
- Murallas de Andújar.
- Aljibe y murallas defensivas de Arjona.
- Castillo del Berrueco, Torredelcampo.
- Castillos de la Villa y de la Peña, Martos.
- Castillo de Segura de la Sierra.
- Castillo de Hornos.
- Castillo de Sabiote.
- Castillo de Jódar.
- Castillo de La Guardia de Jaén.
- Castillo de Villardompardo.
- Castillo de Canena.
Mapa de la Ruta de los castillos y batallas de Jaén
Para acabar os localizamos todas las fortalezas de la Ruta de los Castillos y las Batallas de Jaén.
CONSEJO DE MI BAÚL DE BLOGS
Si tenéis poco tiempo en Jaén y no queréis perderos nada podéis reservar muchas visitas guiadas en español:Otros consejos para la Ruta de los castillos y batallas de Jaén
Esperamos que te haya ido bien este post de la Ruta de los Castillos de Jaén. Nos encantaría saber vuestra opinión, qué castillos o fortalezas faltan o pondríais vosotros. ¿Eres de la provincia de Jaén? déjanos cualquier feedback o consejo, sería genial tu aporte!!
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