Guía completa de Porto Novo: Lugares que ver y consejos

A continuación os dejamos nuestra guía completa de Porto Novo, también llamada Hogbonou y Adjacé, donde os contamos paso a paso cómo aprovechar al máximo vuestro tiempo en la capital de Benín, aunque es la segunda ciudad más grande del país tras Cotonú, la capital económica.

Estamos en nuestro día 2 de la ruta por Benín y Togo en 15 días. En realidad hablamos de la primera jornada efectiva de viaje, ya que el día 1 lo dedicamos a volar casi todo el día (hemos hecho escala en Estambul para llegar aquí, Dios mío!!), el traslado desde el aeropuerto, conocer a Assou nuestro guía y alojarnos en Cotonou.

Desde Cotonú nos desplazamos 30 kilómetros al oeste hasta Porto Novo, que se encuentra a 12 kilómetro de Nigeria

8:00 – Desayuno en Cotonú

Salimos a las 8 am del hotel Easy de Cotonú y ya todo el grupo (recordad, somos 5 más el guía y el conductor), partimos hacia Porto Novo y paramos a desayunar en un bar local

9:20 – Cambiamos dinero en una casa de cambio de Cotonú

Paramos a cambiar francos CFA en uno de los mejores lugares de Cotonou, al menos cerca del hotel. Cambiamos euros sin problemas a un muy buen cambio (652 CFA/€). Dirección en el mapa.

Te recomendamos cambiar efectivo al llegar porque casi no se usa tarjeta de crédito y fuera de las grandes ciudades no hay cajeros.

Qué ver en Porto Novo, Benín

11:23 – Llegada a Porto Novo

Llegamos a la principal ciudad del país, tanto política como culturalmente, cruzando el puente de la carretera RNIE1 sobre el río Yewa. Este río va del lago Nokué,, que visitaremos el último día al volver a Cotonú, hasta la desembocadura en Lagos (Nigeria)

Río Yewa

Que os guste la geografía siempre es bueno fijarse por donde estamos pasando o simplemente, en el hecho de que río se encuentra la ciudad.

Esta parte del río Yewa (Odò Yewa en yoruba) está muy cerca del lago Nokué y desde esta parte fluye entre Benín y Nigeria, corriendo hacia el sur en el suroeste de Nigeria y luego paralelo a la costa hasta desembocar en el arroyo Badagry, que a su vez conecta con el puerto de Lagos.

Sus principales afluentes son los ríos Atan e Ilaro, y su ecosistema incluye juncos, palmeras y especies como el cangrejo azul. Sin duda es una fuente clave para la pesca, la tala y la extracción de arena de todos los pueblos por donde pasa. Sin embargo tiene graves problemas de contaminación, como todas las aguas de la zona, debido a la superpoblación, desechos industriales, domésticos y agrícolas.

Catedral de Notre Dame de Porto Novo

11:30 – Llegamos a la catedral de Notre Dame de Porto Novo.

La Cathédrale Notre-Dame de l’Immaculée Conception es una de las iglesias imprescindibles en Porto-Novo. Resalta su arquitectura con su fachada de colores en rojo y blanco. Su diseño es una combinación de influencias coloniales francesas y africanas, muy común en los templos religiosos de esta región.

La catedral es un importante centro de culto para la comunidad católica local y forma parte del patrimonio histórico de Porto-Novo, una ciudad que combina influencias portuguesas, francesas y africanas en su cultura y arquitectura. No es tan famosa como la Gran Mezquita de la ciudad, nuestra siguiente parada en el camino.

Gran Mezquita de Porto-Novo

12:01 – Visita de la mezquita más importante que ver en Porto Novo.

La Gran Mezquita de Porto-Novo es uno de los edificios religiosos más peculiares de África Occidental, sobre todo por su inusual arquitectura. Y es que hablamos que en vez de la tradicional construcción islámica, nos encontramos con un edificio de clara influencia brasileña y afrobrasileña, similar al de las iglesias coloniales barrocas de Salvador de Bahía, Brasil. Y esto es debido a que fue construida por descendientes de esclavos liberados que regresaron de Brasil en el siglo XIX, conocidos como los “Agudás”, los cuales trajeron técnicas arquitectónicas y estéticas propias del barroco brasileño.

La mezquita fue construida entre 1911 y 1935 y tiene una fachada de color ocre, con altas ventanas arqueadas y diseño neoclásico, lo que la hace única entre los templos islámicos. Todo ello la hace más parecida a una iglesia cristiana que a una mezquita. A su lado, se ha construido una nueva mezquita central, más grande y moderna, pero que no logra opacar la majestuosidad del edificio histórico.

Tras la demolición de la Gran Mezquita de Lagos en la década de 1980, este templo se convirtió en el único ejemplo sobreviviente de arquitectura barroca en África Occidental.

Maison du Patrimoine et du Tourisme de Porto-Novo

12:31 – Oficina de turismo.

Andando hacia el gran mercado pasamos delante de la Maison du Patrimoine et du Tourisme. Está ubicada en la histórica Casa Migan, un hermoso edificio de arquitectura afro-brasileña y es un centro dedicado a la preservación y valorización del legado cultural de Porto-Novo. Esta iniciativa surge como parte de un esfuerzo de restauración del centro histórico de la ciudad, con el objetivo de proteger su patrimonio y fomentar el turismo.

Porto-Novo, aunque es la capital política de Benín, ha permanecido en la sombra de Cotonou en términos de desarrollo turístico. Sin embargo, con este proyecto, la ciudad busca recuperar su esplendor y convertirse en un punto clave para los visitantes interesados en la historia y la cultura del país. Además de promover rutas turísticas, el espacio también alberga exposiciones y actividades culturales que reflejan la riqueza de la identidad beninesa y su conexión con la diáspora afro-brasileña.

Gran Mercado de Porto Novo

12:38 Visita del mercado,

Se trata de un mercado de pescado, pero al recorrerlo nos encontramos secciones con otros productos e incluso una parte con animales vivos y algunos muertos (cabezas de monos, etc).

Templo del Monstruo de las nueve cabezas o Templo de los tres cazadores

12:52 visitamos el templo por fuera hasta que se pone a diluviar

El Temple Vodùn Abessan, el Templo del Monstruo de las 9 cabezas o Templo de los 3 cazadores, o Abi Ori Messan, es un sitio sagrado dedicado a Avessan (o Abi Ori Messan), la primera divinidad vudú de Porto-Novo, que según la tradición apareció en forma de un monstruo de nueve cabezas emergiendo de una termitera ante tres cazadores yorubas (Obagandjou, Anata y Ogbon), considerados los primeros habitantes de Xogbonú. Sin duda otro de los lugares imprescindibles que ver en Porto Novo.

Destaca su torre construida con arena de color ocre rojo, una monumental termitera de tierra de aproximadamente 10 metros de altura construido en 2008. Está rodeada por nueve cabezas que simbolizan a Abessan como la Reina Madre del pueblo yoruba. Según la leyenda, tres guerreros vieron a la deidad con sus nueve cabezas en este lugar y lo tomaron como una señal para asentarse allí, dando origen a Porto-Novo.

La leyenda de los tres hermanos es fundamental para entender los orígenes de varias ciudades y reinos en la región de este país. Los 3 hermanos—Kokpon, Do-Aklin y Te-Agdanlin— eran hijos del rey de Allada, un antiguo reino en el área. Debido a disputas sobre la sucesión al trono, los hermanos tomaron caminos separados:

• Kokpon: Permaneció en Allada y asumió el liderazgo, consolidando su posición en el reino original.
• Do-Aklin: Se dirigió hacia el norte y fundó la ciudad de Abomey, que se convirtió en la capital del poderoso Reino de Dahomey.
• Te-Agdanlin: Se trasladó al sur y estableció la ciudad de Ajatche, conocida posteriormente como Porto-Novo, que más tarde se convirtió en la capital oficial de Benín.

El Temple Vodùn Abessan es también conocido por sus fetiches en forma de penes en erección, parte de las creencias y rituales tradicionales de la región. Este sitio refleja el sincretismo cultural y religioso de Benín, combinando la herencia yoruba con las creencias locales, lo que lo convierte en un lugar imprescindible para comprender la espiritualidad del país.

Le Zangbeto Kpakli-Yaou

14:34 vemos el templo desde el exterior

Íbamos a visitar este templo de Le Zangbeto Kpakli- Yaou después del Templo de Iya Abi Mesan pero como empieza a llover a cantaros decidimos comer y visitarlo después antes de partir hacia el país Holi. A las 13:38 comemos en un restaurante y ya después pasamos por este lugar.

Zangbeto: El Guardián Nocturno de Porto-Novo es una de las tradiciones más fascinantes del patrimonio inmaterial de Benín, es una sociedad de máscaras creada en el siglo XVIII por Te Agbanlin para garantizar la seguridad nocturna en el antiguo reino de Xògbón. Su líder ancestral, el Kpakli-Yaou, es una figura de gran importancia, reflejándose en la altura de la vivienda, que puede alcanzar entre 4 y 5 metros. Más adelante, en el viaje, veremos en una aldea una ceremonia Zangbeto que fue una auténtica pasada.

Más lugares que ver en Porto Novo

Aquí os dejamos algunas recomendaciones adicionales que no pudimos visitar por falta de tiempo en nuestro itinerario, pero que pueden resultar interesantes si disponéis de más tiempo.

Museo Vudu de Porto Novo

Cuando pasamos delante de él a las 14:41 lo vimos desde el exterior. Y es que no se puede visitar porque todavía están en construcción, pero os lo dejo en este apartado porque la verdad es que tiene muy buena pinta y si en un futuro pasáis por esta ciudad y está acabado, imagino que será uno de los lugares más interesantes que visitar en Porto Novo Benín

Musée Hommè

Museo dedicado al reinado del Rey Toffa, primero en establecer relaciones con los franceses antes de la colonización.

Museo Etnográfico

Es el primer museo dedicado a las etnias del país y, tras visitar el país os puedo decir que es uno de los lugares donde se concentra la mayor diversidad étnica en un espacio reducido. En su colección destacan las famosas máscaras yorubas, entre otros elementos representativos de las distintas culturas de Benín.

Jardin Place Jean Bayol

Un enorme jardín donde se encuentra la estatua de más de tres metros de altura del primer rey de Porto Novo, el Rey Toffa.

Mapa con las visitas que ver en Porto Novo

Te dejo localizado los principales lugares que ver en la ciudad de Porto Novo.

Más consejos para tu ruta por Porto Novo

Si has disfrutado este post de qué ver en Porto Novo en un día, más bien en una mañana 🙂 y te ha resultado útil, nos encantaría que nos dejaras un comentario con tu experiencia, dudas o cualquier sugerencia que tengas. ¿Has visitado Porto Novo? ¿Qué lugar recomendarías? Nos ayuda muchísimo saber tu opinión o ideas.

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