Deadwood y la mano del muerto os sonará si sois aficionados al póker, aunque probablemente muchos no sepáis el origen de ese nombre tan tétrico que va aparejado a la mano compuesta por una doble pareja de ases y ochos.
Nosotros en nuestro paso por la población de Deadwood, viniendo del Mount Rushmore y del monumento a Crazy Horse, de camino hacia Cody y Yellowstone, no queríamos dejar pasar la oportunidad de hacer una visita al cementerio de Mount Moriah. Allí visitamos la tumba del personaje que originó esta leyenda.
Índice
El origen de la mano del muerto (póquer)
En el saloon Nuttal & Mann’s de Deadwood, el 2 de agosto de 1876, James Butler Hickock, o Wild Bill como todos le conocían, jugaba al póquer cuando Jack «Crooked Nose» McCall le disparó a traición un certero tiro en la nuca.
¿qué es la mano del muerto en poker?
Nuestro personaje, Wild Bill, cayó al suelo sin soltar las cartas que llevaba en esa fatídica mano: una doble pareja de ases y ochos, que se conocería desde entonces como “La Mano del Muerto“.
¿Por qué McCall asesinó a Wild Bill? pues todavía no se saben del todo las causas certeras.
La teoría más aceptada dice que McCall se había sentido insultado, por un pequeño regalo que había recibido de Hickok “para el desayuno” después de haber perdido una suma considerable jugando contra él al póker. En el juicio celebrado en Deadwood, McCall afirmó que había actuado movido por venganza, ya que Hickok había asesinado a su hermano.”
¿Quien era Wild Bill? mucho más que la Mano del muerto
Pero, ¿quién era este personaje de Wild Bill tan famoso en aquella época?
Pues fue muchas cosas y todas relacionadas con el salvaje oeste y con alguno de los episodios más legendarios de la reciente historia de los Estados Unidos.
Os dejamos unas cuantas para que abráis apetito y queráis conocer al personaje:
- explorador en la Guerra Civil
- amigo de Buffalo Bill
- explorador del 7º de Caballería
- US Marshall
- jugador de póquer profesional
- miembro del poker hall of fame
- cazador de bisontes
Empecemos a conocerlo mejor. Luchó en la Guerra Civil en el ejército de la Unión, donde se labró una notable fama como explorador junto a Buffalo Bill, y ambos se hicieron buenos amigos.
Después de la guerra se convirtió oficialmente en explorador del nuevo ejército de los Estados Unidos, donde actuó con frecuencia como explorador para el Séptimo de Caballería del general Custer.
Mató a un oso con sus propias manos, aunque salió bastante herido.
Mató a Davis Tutt en el duelo abierto más conocido del viejo Oeste, a una distancia de 65 metros.
Pero no por ello dejó su pasión por el póquer, de hecho era un jugador profesional cuya fama le llevó a ser incluso entrevistado por Stanley en 1867, sí, sí, el periodista que buscaba al Dr. Livingston.
Su fama como jugador le ha otorgado en la actualidad un espacio en el Poker Hall of Fame de Las Vegas.
Amistad de Wild Bill con Buffalo Bill
También se dedicó a la caza del bisonte junto a Buffalo Bill, y este, en 1873, le ofreció unirse a los “Scouts of the Plains”, una compañía que con los años, y después de que Hickock dejara el show, se convertiría en 1882 en el “Buffalo Bill’s Wild West Show”.
En nuestro recorrido por el sur de Dakota y por las praderas de Wyoming respiramos en el ambiente el recuerdo de estos dos personajes.
A Buffalo Bill lo seguiremos por Cody, el pueblo que lleva su nombre (realmente se llamaba William Cody), y también en Pahaska, su viejo hotel a las puertas del parque de Yellowstone.
Cementerio del monte Moriah
El cuerpo de Wild Bill yace en la actualidad en el monte Moriah a pesar de que Hickok fuese enterrado inicialmente en el de Ingelside, cementerio original de Deadwood.
El traslado se produjo en 1880 al aumentar considerablemente la población de Deadwood por lo que se decidió trasladar todos los cuerpos al nuevo cementerio.
Tumba de Wild Bill en el cementerio Moriah (Deadwood)
En la tumba de Wild Bill, rodeada por una verja, vemos el busto del personaje.
El par de Colts, las armas preferidas de Hickok, que llevó hasta el día de su muerte. Plateadas y con empuñadura de marfil, y con un grabado “J.B. Hickok 1869”, un regalo del futuro Presidente de los EEUU Henry Wilson.
Al lado de su tumba le acompañan las de Calamity Jane y Potato Creek Johnny.
Calamity Jane, que fue su novia, fue enterrada cerca de Wild Bill Hickok en 1903.
Precio de entrada al cementerio del monte Moria: 1$
Así que a partir de ahora, aunque no seáis unos buenos jugadores de póquer y os peguen un buen repaso en el Texas Holdem, siempre os queda el recurso de poder contar una vieja historia:
La leyenda de la Mano del Muerto.
Pueblo de Deadwood y su historia
Deadwood nació al calor de la fiebre del oro. Pese a que el territorio de Wyoming y parte de Dakota eran territorios reconocidos a los indios por el tratado del fuerte Laramie de 1868 (desde el río Misuri hasta las montañas Bighorn) y que las Black Hills tuvieran el carácter de sagradas para los amerindios, poco importó eso a los buscadores de oro que se lanzaron hacia ese territorio ávidos de metal.
Y así nació en 1875 Deadwood Gulch, en el norte de las propias Black Hills. La resistencia de Toro Sentado, Nube Roja o Caballo Loco (post del monumento a Crazy horse), no impidió que su zona sagrada se viera invadida por más de 10.000 personas.
Los cobertizos y cabañas se convirtieron rápidamente en ladrillos y madera, y el metal precioso también atrajo a jugadores, delincuentes, prostitutas, salones, etc.
Y así estaba la peligrosa ciudad minera sin ley cuando llegó nuestro amigo Hickok, una población con un asesinato al día de promedio y dónde el 90% de las mujeres que residían se dedicaban al oficio más antiguo del mundo.
No obstante, con sus más y menos históricos, la ciudad fue proclamada “Sitio Histórico Nacional” en 1964.
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Muchas Gracias por el blog me sirvio de mucho en mayo estoy saliendo hacia alla.
Bonita entrada, me ha gustado mucho, no conocía ni la historia ni el personaje!
Según la wikipedia y cito textualmente: "Las causas del asesinato aún
son objeto de discusión. McCall podía haber actuado movido por simple avaricia,
o quizás como resultado de una discusión reciente. La teoría más aceptada
sugiere que McCall se había sentido insultado, por un pequeño regalo que había
recibido de Hickok "para el desayuno" después de haber perdido una
suma considerable jugando contra él al póker. En el juicio celebrado en el
mismo Deadwood,
de dos horas de duración y con un jurado compuesto por mineros locales y
hombres de negocios, McCall afirmó que había actuado movido por venganza, ya
que Hickok había asesinado a su hermano."
Interesante… Pero no me ha quedado claro por qué le pegaron un tiro.