Rapid City, la ciudad de los Presidentes

Rapid City no es gran cosa. Mucha casa esparcida por el vasto terreno, varios hoteles, muchos fast food y un pequeño aeropuerto que enlaza con algunas grandes ciudades.

Pero como ya sabréis, y si no os lo digo, Rapid City es conocida en los EEUU por ser la ciudad base en la visita de las Blacks Hills y, por consiguiente, del monte Rushmore. Es la que llamamos ciudad de los Presidentes.

Rapid City, la ciudad de los Presidentes

Nos encontramos en la ciudad de Rapid City y desde ella iniciaremos una buena ruta por Dakota del Sur y Wyoming.

Rapid City tiene un aeropuerto que nos conecta con Chicago, ciudad de la que veníamos para tomar contacto con el oeste de los EEUU y donde pasamos 4 días en Chicago.

La montaña esculpida ha dado media vida, sino entera, a esta ciudad perdida en los límites de Dakota del sur con Wyoming.

Pero un hombre de negocios, llamado Don Perdue, no pasó por alto el interés que despertaba una estatua de Lincoln esculpida por Gutzum Borglum (creador del mount Rushmore). Situada frente al hotel Alex Johnson era constantemente centro de atención de los objetivos fotográficos de los turistas que paseaban por la ciudad.

Si una estatua despertaba ese interés, ¿qué pasaría si llenamos varias esquinas de la cuadriculada ciudad con todos los presidentes de la nación?

Las estatuas de los Presidentes de Rapid City

Así que en 1999 propuso a un equipo de escultores la creación de las estatuas. Se promovió las donaciones privadas que
cubrieran el gasto de más de dos millones de dólares que costaba el proyecto de creación de los 42 presidentes que habían dirigido la nación hasta aquel momento.

En el año 2000 los cuatro primeros presidentes de EEUU ya estaban en las esquinas de Rapid City.

George Washington, 1er Presidente

30 de abril de 1789 al 4 de marzo de 1797

John Adams, 2º Presidente , del 4 de marzo de 1797 al 4 de marzo de 1801

Thomas Jefferson  (tercer presidente) 4 de marzo de 1801 4 de marzo de 1809

James Madison  (4º presidente) 4 de marzo de 1809 4 de marzo de 1817

Y así hasta octubre del 2010 en que se pusieron las últimas 4 estatuas y el proyecto fue completado. Los ciudadanos de
la ciudad podían decir que

Rapid City es el único lugar del mundo que posee 43 estatuas de presidentes de los Estados Unidos en bronce y a tamaño
real.

Las estatuas están repartidas por las esquinas de la ciudad. Os dejo un plano de su situación

Cada estatua ha sido esculpida intentando entrar en la personalidad del presidente. Veamos más ejemplos:

James Monroe 4 de marzo de 1817 al 4 de marzo de 1825

John Quincy Adams 4 de marzo de 1825 al 4 de marzo de 1829

Andrew Jackson 4 de marzo de 1829 al 4 de marzo de 1837

Martin Van Buren 4 de marzo de 1837 al 4 de marzo de 1841

William Henry Harrison 4 de marzo de 1841 al 4 de abril de 1841

John Tyler 4 de abril de 1841 al 4 de marzo de 1845

Ulysses S. Grant 4 de marzo de 1869 al  4 de marzo de 1877

James A. Garfield 4 de marzo de 1881 al 19 de septiembre de 1881

Chester A. Arthur 19 de septiembre de 1881 al  4 de marzo de 1885

Benjamin Harrison 4 de marzo de 1889 al 4 de marzo de 1893

Calvin Coolidge 2 de agosto de 1923 al 4 de marzo de 1929

Franklin D. Roosevelt 4 de marzo de 1933 al 12 de abril de 1945

Harry S. Truman 12 de abril de 1945 al 20 de enero de 1953

John F. Kennedy 20 de enero de 1961 al  22 de noviembre de 1963 Jimmy Carter 20 de enero de 1977 al  20 de enero de 1981 Ronald Reagan 20 de enero de 1981 20 de enero de 1989

George H. W. Bush 20 de enero de 1989 al 20 de enero de 1993

Bill Clinton 20 de enero de 1993 al 20 de enero de 2001

Con los años las estatuas se han convertido en plataformas de ciertos homenajes. La estatua de Eisenhower ha servido para reunir veteranos de guerra recordando el día D y un lugar en el que dejar flores y cartas.

El día del aniversario de la muerte de Reagan algunos ponen flores, banderas y globos en la estatua.

El día Internacional de la mujer ha visto cuadros de primeras damas al lado de las estatuas.

Y como anécdota decir que en días duros de frío en las Black hills, las estatuas han aparecido con bufanda, para no pasar frío.

Mapas y distancias

Os dejo un mapa de la ciudad

y las distancias a otros puntos de interés

Qué ver en Rapid City, los alrededores

Pero ir expresamente a esta ciudad para ver las estatuas de los presidentes de los EEUU cobra sentido más teniendo en cuenta los highlights que puedes ver en sus alrededores.

• Si vas a visitar Rapid City sería imperdonable que no te acercaras a ver el monte Rushmore y los presidentes esculpidos en la roca.
• Al lado de este monumento los indios encargaron un proyecto más monumental que todavía sigue realizándose. Se trata del monumento a Caballo Loco. Este os va a dejar de piedra cuando lo contempléis, nunca mejor dicho.
• Y ya un poco más lejos no deberíais perderos Deadwood y el origen de la mano del muerto, algo que os sonará si sois aficionados al póker y si no, al menos podréis visitar la tumba de Wid Bill en el cementerio de Moriah.

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